El Dragón Nadador es parte de un arte marcial chino que se ha practicado durante cientos de años. Esta técnica es diferente de la mayoría de los movimientos de artes marciales porque consiste en movimientos tranquilos y relajados que ayudan al practicante a obtener la paz interior. No se usa para atacar o defender, a menos que sea necesario, y fue diseñado para mejorar la circulación, la respiración y la relajación general del cuerpo. Esta técnica de Tai Chi se ha comparado con la acción de nadar en el aire porque hace que la mente y el cuerpo estén tan relajados, cuando se hace correctamente, que la persona que lo practica sentirá que está flotando en el aire.
Esta técnica requiere menos fuerza física y resistencia que la mayoría de los movimientos de artes marciales, pero exige una mente fuerte. La idea detrás de este movimiento es imitar lo que una persona haría si nadara expertamente en el agua. Se adopta una postura básica de Tai Chi, se inician técnicas de respiración adecuadas y luego se mueven los brazos en un movimiento circular, parecido a la acción de nadar en aguas tranquilas.
El dragón nadador se compone de tres aspectos importantes que deben estudiarse y dominarse, que son la salud, la meditación y la defensa personal. El acondicionamiento adecuado de la salud es importante en todos los aspectos de la vida, pero aún más cuando se trata de artes marciales. El dragón de natación ayudará a aumentar el acondicionamiento físico debido a las técnicas de ejercicio isométrico. Esta forma de Tai Chi también ayuda a mejorar la mente a través de la meditación, lo que ayuda al cuerpo a ser más saludable debido al alivio del estrés y el dolor que ofrece. El último aspecto que se cubre es aprender técnicas de defensa personal a través del entrenamiento en artes marciales. Una persona que puede manejarse a sí misma en cualquier situación habrá aprendido no solo cómo usar sus cuerpos como mecanismo defensivo, sino que también sabrá cómo controlar su mente. Ser capaz de mantener el control cuando está bajo ataque puede marcar la diferencia entre ganar y perder.
Aunque el dragón nadador fue diseñado para traer paz interior a la mente y al cuerpo, también es una técnica defensiva efectiva. Cualquier tipo de entrenamiento en artes marciales incorporará control mental y corporal, y el dragón de natación no es una excepción. Una vez que se haya dominado este movimiento de Tai Chi, el practicante tendrá una técnica efectiva para contrarrestar a un atacante haciéndole perder el equilibrio. Una vez que una persona está desequilibrada, es fácilmente golpeada, especialmente porque el practicante de Tai Chi también tendrá control sobre su propia mente, lo que aumenta la efectividad y la velocidad de cualquier decisión que deba tomarse durante un encuentro violento.