El licopeno es un antioxidante que existe en varias frutas y verduras. Ejemplos de alimentos que contienen licopeno son jugo de tomate, salsa de tomate, tomates enlatados, pomelo rosado, guayaba, papaya y sandía. Los beneficios del licopeno tienen que ver con el impacto que el licopeno tiene en el cuerpo. Por ejemplo, el licopeno beneficia al cuerpo porque ayuda a neutralizar los radicales libres en las enfermedades cardíacas, ayuda a descomponer el colesterol LDL, mejora la salud de la piel, ayuda a reducir el cáncer, ayuda a reducir los síntomas de la degeneración macular y es seguro y no tóxico para consumir.
Los radicales libres son necesarios para el metabolismo energético y el funcionamiento del sistema inmune. Si hay radicales libres excesivos presentes en el interior del cuerpo, los radicales libres excesivos atacan a las células sanas, particularmente a las proteínas y los lípidos de membrana y esto conduce a diversas enfermedades. Uno de los beneficios del licopeno es que ayuda a neutralizar los radicales libres involucrados en la enfermedad cardíaca.
Otro de los beneficios del licopeno es que descompone el colesterol de lipoproteínas de baja densidad (LDL), lo que a su vez reduce la probabilidad de enfermedad cardíaca. Por lo general, las personas con altos niveles de colesterol no tienen una cantidad suficiente de enzimas hepáticas para descomponer el colesterol LDL. El licopeno beneficia a esas personas porque puede ayudar a descomponer el colesterol LDL.
La mejora de la salud de la piel es un beneficio que ofrece el licopeno. Por ejemplo, las personas suelen estar expuestas a los rayos UV del sol a diario. Además, las células de la piel están expuestas a la radiación del sol, de varios tipos de contaminación y de algunos tipos de aparatos que se usan a diario. A medida que las personas envejecen, esto afecta la piel y pueden aparecer manchas de edad. El licopeno beneficia la piel porque limita el daño causado por los rayos UV y la radiación.
Sus propiedades anticancerígenas son un beneficio que el licopeno puede ofrecer. Por ejemplo, los médicos descubrieron que los tomates pueden interrumpir el crecimiento de células tumorales en el seno y prevenir la propagación de los tumores. Además, los investigadores han descubierto que el licopeno ayuda a prevenir el cáncer de cuello uterino, de estómago y de piel.
La reducción de los síntomas de la degeneración macular es un beneficio adicional del licopeno. Por ejemplo, hubo un estudio que demostró que las personas que tenían niveles más bajos de licopeno en el cuerpo tenían más probabilidades de experimentar degeneración macular relacionada con la edad. Además, otros estudios han indicado que el consumo de alimentos que contienen licopeno está altamente correlacionado con la reducción de la incidencia de la degeneración macular.
Otro beneficio del licopeno es que, según los informes, no es tóxico y es seguro. Por lo general, las personas pueden consumir licopeno sin experimentar efectos secundarios negativos. Si las personas consumen alimentos con licopeno o si consumen licopeno en forma de suplemento, se considera seguro.