Una ciruela es el resultado del cruce entre ciruelos y albaricoqueros. Dependiendo de los niveles de polinización y las variedades de árboles utilizados, el híbrido resultante generalmente mostrará características de ambas frutas parentales, aunque los rasgos específicos pueden diferir con cada cruce. El reconocido horticultor Luther Burbank a menudo se le atribuye la creación de la primera plumcot, aunque varias versiones de marcas registradas, especialmente el Pluot y el Aprium, también son propiedad de Zaiger’s Genetics de Modesto, CA.
Las ciruelas son el resultado de una hibridación 50/50 entre un ciruelo y un albaricoquero. Para las versiones de marca registrada, un plumcot se cruza repetidamente para crear una tercera versión: 25% de ciruela o 25% de albaricoque. Aunque las ciruelas son algo raras fuera de California, ahora es posible comprar árboles para su propio patio o huerto en todo Estados Unidos. Los ciruelos probablemente crecerán bien en cualquier lugar donde crezcan ciruelas o albaricoques.
Las ciruelas originales se parecen mucho a una ciruela en tamaño, textura y color, pero saben igual de ciruela y albaricoque. Dado que las distinciones entre variedades son en gran medida desconocidas, una ciruela vendida en una tienda puede variar ampliamente de estas características tradicionales. Algunos pueden tener forma de ciruelas, pero tienen una piel ligeramente borrosa de color rosa o naranja pálido y una carne más clara como un albaricoque. Sin embargo, los fanáticos de las ciruelas y los albaricoques no deben ser disuadidos por variaciones; es probable que un cruce de dos frutas deliciosas produzca resultados igualmente deliciosos, aunque algo variables.
En la cocina, una ciruela se puede usar tanto como una ciruela u otra fruta de hueso. El zapatero plumcot o crujiente puede ser una alternativa igualmente sabrosa para las versiones tradicionales de durazno. Para deliciosos muffins afrutados, use jugo de ciruela para diluir la masa de muffins y coloque una rodaja de fruta en cada parte superior de muffins mientras hornea.
La mermelada de ciruela puede ser una de las mejores recetas descubiertas hasta ahora para esta fruta híbrida. En una cacerola, combine las ciruelas sin piel y en rodajas con jugo y un poco de limón. Agregue pectina u otro agente gelificante según lo desee, y cocine a fuego lento durante una o dos horas, hasta que se logre la textura deseada. Agregue un palito de canela o unos dientes enteros para una delicia verdaderamente picante y llena de frutas.
Para una ensalada de verano verdaderamente fantástica, intente mezclar las mejores frutas de hueso con las mejores bayas. Pelar y cortar duraznos, nectarinas y ciruelas y enfriar. Agregue un puñado de frambuesas, moras y arándanos. Se puede agregar azúcar si es necesario, pero a menudo la fruta madura no necesitará ayuda para tener un sabor dulce. Para aquellos que simplemente no pueden dejar un plato como está, mezcle unas gotas de clavo y canela y agregue algunas hojas de menta fresca.
Las ciruelas pueden llegar a su punto culminante cuando se les presenta el alcohol, y la nueva fruta brinda a los aspirantes a maestros de bebidas la oportunidad de crear un nuevo cóctel. Empapado con vino tinto o blanco y otras frutas de verano para una sangría picante y deliciosa. Coloque en una botella o frasco esterilizado con vodka y envejezca durante unos días para obtener una batidora espectacular.