Donare il sangue è un processo semplice che implica innanzitutto determinare se un individuo è idoneo a essere un donatore. Una volta verificata l’idoneità, il donatore di solito individua un prelievo di sangue o un luogo in cui donare il sangue. Il donatore deve quindi registrarsi, rispondere alle domande sulla sua storia sanitaria e sottoporsi a un mini-fisico prima di donare il suo sangue. Il sangue viene quindi prelevato utilizzando un ago nel braccio del donatore. Questo breve processo di solito si conclude con un rinfresco per aiutare il donatore ad adattarsi alla leggera diminuzione del volume del fluido.
Il primo passo nel processo di donazione del sangue è determinare l’idoneità. Ci sono alcune linee guida generali da seguire, sebbene in ogni centro di raccolta del sangue siano generalmente disponibili membri del personale tecnico appositamente formati per aiutare ad affrontare le storie di salute individuali. Queste linee guida di base includono un requisito di età minima di almeno 17 anni, peso di almeno 110 libbre e il donatore non deve aver donato sangue intero negli ultimi 56 giorni o donato globuli rossi doppi negli ultimi 112 giorni. Il donatore deve essere generalmente sano, sentirsi bene ed essere in grado di svolgere le normali attività. Le condizioni croniche, come il diabete o l’ipertensione, devono di solito essere trattate e sotto controllo.
Una volta stabilita l’idoneità del donatore, può cercare nel sito web della Croce Rossa una raccolta di sangue in cui donare, se non ha già in mente un luogo. Potrebbe anche essere in grado di creare un profilo e programmare un appuntamento conveniente per donare il sangue utilizzando questo sito web. Il donatore di solito dovrà presentare una carta d’identità e moduli di registrazione completi che includono domande sanitarie e demografiche. Un tecnico qualificato di solito esaminerà questi moduli e somministrerà un mini-fisico a ciascun donatore prima della raccolta del sangue. Questo breve esame fisico include in genere controlli della pressione sanguigna e del polso, nonché il monitoraggio della temperatura del donatore e il test del suo livello di ferro nel sangue.
Per iniziare il vero processo di donazione del sangue, un tecnico pulirà un’area del braccio del donatore e inserirà un ago in una vena. Il donatore si rilasserà quindi per circa sette-dieci minuti mentre la sacca si riempie di circa mezzo litro di sangue. Dopo che il donatore ha finito di donare il sangue, il tecnico rimuove l’ago e mette una benda sul braccio. Solitamente vengono somministrati rinfreschi per aiutare il donatore ad adattarsi alla piccola diminuzione del volume dei liquidi e, dopo pochi minuti, può di solito riprendere le sue normali attività quotidiane.