Modafinil è un farmaco su prescrizione utile in situazioni in cui è necessaria la stimolazione per contrastare l’affaticamento o qualche tipo di disturbo del sonno. Uno degli usi più comuni di Modafinil è nel trattamento della narcolessia. Inoltre, vi sono prove crescenti che Modafinil può essere utile nel trattamento dei sintomi correlati al disturbo da deficit di attenzione e iperattività, astinenza dalla dipendenza da cocaina e alcune forme di depressione.
Modafinil agisce aumentando la velocità di rilascio delle monoamine nel flusso sanguigno. Allo stesso tempo, il farmaco funziona anche per elevare il livello di istamina ipotalamica nel sistema. Questa combinazione di azioni può aiutare a promuovere un senso di vigilanza e concentrazione che spesso le persone con vari tipi di disturbi del sonno sperimentano.
L’uso di Modafinil è approvato negli Stati Uniti per il trattamento della narcolessia. I narcolettici sperimentano episodi in cui si verifica improvvisamente una perdita di coscienza. Poiché Modafinil agisce come stimolante nel corpo, un narcolettico può sperimentare questa perdita di coscienza con meno frequenza, oltre a rimanere incosciente per periodi più brevi.
Anche altri tipi di disturbi legati al sonno sono trattati efficacemente con Modafinil. Le persone che lavorano di notte a volte sperimentano il cosiddetto disturbo del sonno da lavoro a turni. Questo disturbo è caratterizzato dall’incapacità di entrare in uno stato di sonno ristoratore durante il giorno. Di conseguenza, le persone possono diventare stanche, irritabili e avere difficoltà a concentrarsi sui compiti mentre sono al lavoro. Modafinil lavora per creare un senso di riposo e di vigilanza senza causare i nervosismi che creano molti stimolanti.
Mentre la Food and Drug Administration negli Stati Uniti ha approvato Modafinil per la narcolessia e un gruppo selezionato di altri disturbi del sonno, il farmaco è utilizzato nel trattamento di molte altre condizioni mediche in tutto il mondo. A causa del senso di benessere prodotto dal farmaco, Modafinil è talvolta utilizzato per trattare disturbi mentali come la depressione o la schizofrenia. Durante l’astinenza dalla tossicodipendenza, in particolare dalla cocaina, Modafinil può aiutare a ridurre al minimo i periodi di grave ansia che di solito fanno parte del processo di astinenza. Il farmaco è stato testato per il trattamento dell’ADHD e si è scoperto che aiuta con la funzione cognitiva in un numero significativo di test.
Pur promuovendo sollievo dalla fatica e contribuendo a creare un senso di calma vigilanza, Modafinil non è sempre il corso di trattamento consigliato. I pazienti con problemi cardiaci come il prolasso della valvola mitrale o l’ipertrofia ventricolare dovrebbero evitare l’uso di Modafinil.