Un fisico di radiazioni mediche ricerca e implementa materiale radioattivo all’interno di dispositivi per il trattamento di disturbi dei pazienti, come i tumori. Questi lavoratori migliorano l’attuale tecnologia delle radiazioni e creano alternative innovative. Inoltre, un fisico di radiazioni mediche lavora anche con i tecnici per un uso e una manutenzione sicuri dei dispositivi radioattivi, comprese le macchine a raggi X.
I materiali radioattivi, nella quantità corretta, possono aiutare i pazienti a migliorare le loro possibilità di vita mettendo in remissione tumori cancerosi. Il fisico della radiazione medica deve applicare il proprio background scientifico sperimentando diversi rapporti di materiale radioattivo; livelli di radiazione calcolati correttamente aiutano un paziente, mentre livelli errati o eccessivi possono facilmente ferire o causare la morte di un paziente.
La consegna della radiazione al paziente è un altro fattore da considerare per il fisico radioterapista. Questi scienziati devono creare una posizione di trattamento confortevole per il paziente, come sdraiarsi o sedersi su una sedia. Le radiazioni devono essere in grado di coprire interamente la persona, o solo una determinata area, a seconda delle condizioni generali del paziente. I fisici devono ottimizzare il miglior trattamento mantenendo l’elemento umano di comfort come considerazione principale.
Man mano che la tecnologia continua a migliorare, diventano possibili nuovi dispositivi e opzioni di trattamento; il fisico medico delle radiazioni deve essere in grado di alterare le macchine attuali e creare nuove forme di dispositivi di radiazione per aiutare più pazienti. Una nuova miscela radioattiva può essere disponibile in alternativa ai materiali attuali. I fisici devono sperimentare la nuova alternativa; determinerà se è compatibile per un uso diffuso o solo per esigenze di trattamento particolari.
Le radiazioni vengono utilizzate anche in numerose altre applicazioni, come la comune radiografia. I fisici lavoreranno con i tecnici dei raggi X per assicurarsi di comprendere la quantità di radiazione necessaria per creare un’immagine chiara da esaminare per i medici. Inoltre, il fisico della radiazione medica fornirà ai tecnici i propri parametri di sicurezza durante il funzionamento della macchina a raggi X. Ad esempio, il tecnico può essere istruito a rimanere dietro una parete spessa durante il funzionamento a raggi X per evitare l’esposizione costante alle radiazioni.
Insieme alle istruzioni individuali, il fisico può tenere lezioni a un gruppo di tecnici e altro personale sui livelli di radiazione sicuri. Inoltre, i fisici aggiorneranno anche tutto il personale ogni volta che cambiano i parametri di sicurezza, ad esempio in piedi a 1,88 metri di distanza da una macchina per radiazioni anziché a 1,21 metri di distanza. Ogni lavoratore deve essere consapevole dei pericoli dell’eccessiva radiazione e dei suoi effetti sul corpo umano; i dipendenti che lavorano da molti anni nel settore medico possono essere soggetti all’avvelenamento da radiazioni se non vengono seguiti i parametri di sicurezza.