L’odore di sughero è di solito la spiegazione del perché un vino in bottiglia va male, a parte una conservazione impropria o un’età significativa. Il tappo può apparire ammuffito o il vino potrebbe essere penetrato attraverso il tappo. In alternativa, il vino stesso può avere un sapore ammuffito o avere un odore sgradevole. L’odore del sughero o del vino con un tocco di sughero ha numerosi confronti colorati come il cane bagnato o il giornale ammuffito.
Circa l’1-15% dei vini in bottiglia mostrerà tracce di contaminazione da sughero. Ecco perché i ristoranti che servono vino aprono la bottiglia al tavolo. Il patrono può ispezionare il sughero e il vino può essere annusato e assaggiato per prove di contaminazione del sughero. Dopo aver trovato la macchia di sughero, è perfettamente accettabile rispedire un vino.
Mentre un po ‘di macchia di sughero è il risultato di un tappo di sughero contaminato, un po’ di deterioramento del vino può essere dovuto alla conservazione in botti di rovere, che può anche far crescere funghi. Il fungo è innocuo da bere, ma rende un vino insapore o sgradevole.
L’odore di sughero si verifica quando il tappo o il vino viene contaminato da una sostanza chimica chiamata 2,4,6-tricloroanisolo. Questa sostanza chimica può svilupparsi se i funghi vengono a contatto con inquinanti ambientali chiamati clorfenoli. I clorofenoli sono spesso presenti nei pesticidi e possono essere trovati in sugheri o querce che vengono successivamente trasformate in botti. Possono anche essere usati come conservante del legno. Le botti di rovere con questo conservante per legno hanno molte più probabilità di presentare macchie di sughero.
Ironia della sorte, forse, può verificarsi anche una macchia di sughero quando le persone cercano di rendere il vino igienico e sicuro da bere. Molte aziende usavano candeggiare i tappi con il cloro, che può produrre clorofenoli. Poiché questa causa di contaminazione del sughero è stata stabilita, ora sono preferiti altri metodi di sbiancamento per i sugheri. La maggior parte delle aziende produttrici di tappi utilizzano perossido di idrogeno o altri perossidi come alternativa più sicura.
Poiché il sughero non è sempre coinvolto nella contaminazione del sughero, il vino con tappi sintetici potrebbe ancora soffrire di contaminazione del sughero. I vini con tappi a vite, che sono spesso fatti male dai tradizionalisti del vino sono in realtà soggetti a un diverso tipo di contaminazione. Il tappo può rilasciare gli odori, che contamina l’odore e il gusto del vino.
Altre sostanze chimiche possono anche essere responsabili della contaminazione del sughero, ma si verificano meno frequentemente. La maggior parte di questi composti chimici produce odori sgradevoli, abbastanza diversi dall’odore di sughero. Un odore insolito e sgradevole potrebbe non essere una macchia di sughero “tradizionale”, ma è comunque una buona ragione per rispedire un vino, specialmente quando si paga un buon punteggio per il vino in un ristorante.