Il consolidamento finanziario è il processo di rappresentazione delle entrate e delle spese di un gruppo di imprese correlato in un unico set di bilanci o in un’unica dichiarazione dei redditi. Un’impresa è collegata a un’altra attività se possiede o è interamente o parzialmente di proprietà di tale attività. Questo tipo di accordo è indicato come relazione madre-figlia. Il consolidamento consente a più filiali collegate di essere trattate come un’unica attività sotto l’egida di una holding madre.
La maggior parte dei tipi di entità aziendali, come una società, sono entità indipendenti ai sensi della legge. Ciò significa che l’azienda ha la maggior parte degli stessi diritti e responsabilità di qualsiasi singolo cittadino. Opera con il proprio nome, può stipulare contratti, citare in giudizio o essere querelati, possedere beni, e deve pagare le tasse come se fosse una persona. Le aziende possono anche possedere altre attività, e spesso lo fanno per integrare le operazioni come metodo di espansione o diversificazione, investimento, come mezzo per trasformare aree discrete delle operazioni correnti in aziende funzionanti in modo indipendente.
Ogni azienda deve anche mantenere un registro delle entrate e delle spese che alimenta il proprio sistema contabile in modo che possa pagare le tasse e soddisfare i requisiti di rendicontazione finanziaria. In alcuni paesi, come Stati Uniti, Francia, Australia e Nuova Zelanda, le aziende che fanno parte di un gruppo madre-figlia non devono pubblicare bilanci separati. Attraverso il consolidamento finanziario, la società madre può pubblicare una serie di rendiconti che riflettono la contabilità di tutte le attività del gruppo.
Il consolidamento finanziario tratta le diverse attività in un gruppo correlato di società controllanti e controllate come un’unica entità. I rendiconti sono pubblicati a nome della capogruppo, mentre gli effetti finanziari delle società controllate sono riflessi come se le società fossero divisioni della capogruppo. La logica alla base di questa presentazione è rendere più efficiente per le aziende correlate soddisfare i requisiti di rendicontazione e presentare agli investitori un quadro migliore delle interrelazioni tra l’intero gruppo aziendale.
Negli Stati Uniti, il consolidamento finanziario è specificamente autorizzato dal codice fiscale nazionale. Consente a un gruppo di società collegate di presentare una dichiarazione dei redditi consolidata sotto l’egida della casa madre. La capogruppo è responsabile dell’adempimento di tutti gli obblighi fiscali delle società controllate, centralizzando la funzione di compliance fiscale federale per l’intero gruppo in un’unica entità. Una controllante non è tenuta a consolidare i dati finanziari delle sue controllate, ma esiste una certa quantità di trattamento fiscale favorevole che un gruppo consolidato può godere che non è disponibile per le entità che presentano separatamente.
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