Il sistema Adaptive Cruise Control (ACC) è una tecnologia che consente ai conducenti di impostare una velocità di base che l’auto manterrà autonomamente, con l’auto che regola la velocità in base alle condizioni. L’ACC potrebbe essere considerata la versione adulta del sistema di controllo automatico della velocità, una tecnologia utilizzata nelle automobili dagli anni ’50. Utilizzando il controllo automatico della velocità adattivo, i conducenti possono impostare una velocità target e consentire all’auto di effettuare le regolazioni necessarie, senza dover toccare il freno o il pedale del gas. Questa tecnologia è stata inizialmente rilasciata nelle auto di lusso, anche se diverse case automobilistiche hanno iniziato a includerla come caratteristica delle auto a un prezzo più basso.
L’idea alla base del tradizionale sistema di controllo automatico della velocità è che quando un conducente sa che un’auto percorrerà una lunga distanza alla stessa velocità, come ad esempio sull’autostrada senza pedaggio, il conducente può attivare il controllo automatico della velocità, consentendo all’auto di controllare la velocità e concentrarsi sulla guida. Tuttavia, lo svantaggio del sistema di controllo automatico della velocità è che se il conducente deve rallentare per adattarsi al traffico più lento, il conducente dovrà toccare il freno, estraendo la macchina dal controllo automatico della velocità. Esiste anche un potenziale di collisione, poiché i conducenti potrebbero non essere così attenti alla velocità del traffico circostante quando l’auto controlla la velocità con cui viaggia.
Con il controllo adattivo della velocità di crociera, l’auto è dotata di un radar o un laser che legge il traffico davanti e intorno all’auto. Una volta impostata la velocità, la macchina manterrà quella velocità, ma se il traffico rallenta o la macchina nota che la macchina davanti sta viaggiando al di sotto della velocità impostata, ridurrà automaticamente la velocità per sicurezza. Il controllo adattivo della velocità di crociera è spesso associato a un sistema di avvertimento ed evitamento delle collisioni progettato per attivarsi per prevenire incidenti.
I sistemi di controllo automatico della velocità adattivi sono uno dei tanti sistemi progettati per aumentare l’efficienza e la sicurezza del veicolo. Quando l’auto mantiene la propria velocità, di solito può farlo con un minor consumo di energia e la possibilità di evitare automaticamente le collisioni aumenta anche la sicurezza. Dimostrazioni di controllo adattivo della velocità di crociera hanno dimostrato che può prevenire molti tipi di incidenti sulla strada, sebbene ovviamente non possa prevenire tutti gli incidenti.
Su alcune auto, il controllo adattivo della velocità di crociera è una funzione standard per la quale le persone non devono pagare un extra. Su altri, per un piccolo costo aggiuntivo, può essere aggiunto. I conducenti potrebbero voler sapere che avere sistemi di prevenzione delle collisioni può ridurre il prezzo dell’assicurazione auto.