Il distacco emotivo è un termine psicologico che può riferirsi a un comportamento positivo o negativo. Quando il distacco emotivo è negativo, si presenta come un’incapacità di connettersi veramente con altri esseri umani; questa persona potrebbe rimanere emotivamente non disponibile in tutte le relazioni, anche se è fisicamente presente nella relazione, il che può portare a problemi. Il secondo tipo di distacco, che è un comportamento psicologico positivo, è la capacità di riconoscere ed entrare in empatia con i sentimenti degli altri senza compromettere i propri confini personali, le proprie emozioni o il senso di sé. La seconda pratica è quella che può essere coltivata e migliorata e può essere benefica per le relazioni, mentre la prima è solitamente dannosa.
Il primo tipo di attaccamento emotivo psicologico può anche essere indicato come dissociazione, depersonalizzazione o intorpidimento emotivo. Spesso si verifica a causa di una sorta di trauma psicologico che è stato vissuto in passato dopo che l’individuo si è sentito emotivamente connesso a un’altra persona. Come risultato di questo trauma, l’individuo potrebbe, consciamente o inconsciamente, scegliere di proteggersi rifiutandosi di permettere che si verifichi una situazione simile. Di conseguenza, il comportamento di questa persona in una relazione può essere piuttosto frustrante per gli altri, compresi i membri della famiglia.
Le persone con distacco emotivo sperimenteranno spesso l’incapacità di connettersi con gli altri nelle relazioni. Ciò può rendere difficile per loro entrare in empatia con gli altri, condividere sentimenti o apparire coinvolti in conversazioni da un punto di vista emotivo. Possono sembrare analizzare le situazioni intellettualmente e sembrare incapaci di condividere i sentimenti. Alcuni praticheranno tecniche di evitamento e potrebbero rifiutarsi di visitare i luoghi in cui si è verificato il trauma o potrebbero non voler sviluppare relazioni. Questi sintomi sono più comuni quando il distacco emotivo è accompagnato da qualche tipo di disturbo d’ansia; spesso, le persone frequentano la terapia per chiedere aiuto con questo tipo di comportamento.
È importante ricordare che il distacco emotivo, se discusso come un tratto positivo della personalità, non è in alcun modo simile al comportamento dissociativo discusso sopra. Invece, queste persone sono in grado di impegnarsi emotivamente, condividere emozioni ed empatizzare con altre persone, ma sono in grado di farlo a un livello che non è dannoso per se stesse. Questo è a volte indicato come assertività mentale ed è attribuito a persone con confini chiari nella mente che sono in grado di mantenere, anche in situazioni stressanti o altamente emotive con gli altri.