L’esofago ? il tubo che trasporta cibo e bevande dalla bocca allo stomaco. Normalmente, i muscoli delle pareti dell’esofago si contraggono in modo coordinato per spostare solidi e liquidi. Il disturbo della motilit? esofagea ? una condizione in cui i muscoli non si muovono in modo coordinato o sono troppo deboli. Ci? significa che l’esofago non ? in grado di spingere efficacemente le sostanze nello stomaco. Qualcuno con un disturbo della motilit? esofagea pu? manifestare sintomi come dolore, difficolt? a deglutire e rigurgito di cibi e bevande.
Esistono diversi tipi di disturbo della motilit? esofagea. I disturbi primari della motilit? esofagea, o PEMD, sono le principali malattie, che si verificano di per s?, mentre i disturbi secondari della motilit? esofagea si presentano come risultato di altre malattie. La dismotilit? esofagea tende ad essere un problema a lungo termine, che dura per mesi o anni, e i sintomi variano a seconda del tipo specifico di malattia. Per molte forme del disturbo, le cause non sono completamente note.
L’acalasia ? probabilmente il tipo pi? compreso di disturbo della motilit? esofagea. Si pensa che sia causato dalla perdita di cellule nervose all’interno dei muscoli nelle pareti esofagee. Per un certo numero di anni, una persona con acalasia trova gradualmente pi? difficile deglutire cibo e bevande. A volte il cibo viene rigurgitato e potrebbe esserci dolore toracico dietro lo sterno. L’acalasia di solito inizia a svilupparsi tra i 20 ei 60 anni di et? e pu? provocare una perdita di peso.
In quelli che sono conosciuti come disturbi della motilit? esofagea spastica, i muscoli esofagei si contraggono in modo anomalo, causando dolore toracico, che a volte ? accompagnato da difficolt? di deglutizione. La deglutizione di solito non ? cos? gravemente colpita come nell’acalasia. Il dolore toracico associato a un disturbo della motilit? esofagea spastica pu? essere confuso con il dolore delle malattie cardiache. A volte si verifica durante l’esercizio e pu? comportare visite ospedaliere di emergenza. I disturbi della motilit? esofagea spastica non sono ben compresi quanto l’acalasia e le cause delle contrazioni muscolari anormali nell’esofago sono sconosciute.
Poich? il disturbo della motilit? esofagea non pu? essere curato. Il trattamento di solito si basa sull’attenuazione dei sintomi se diventano troppo gravi. Semplici misure possono essere utili, come mangiare pi? lentamente e con attenzione, consumare pasti pi? piccoli pi? frequentemente ed evitare di sdraiarsi o di fare esercizio dopo aver mangiato. Possono essere usati farmaci per rilassare i muscoli esofagei, oppure un tipo di palloncino pu? essere gonfiato all’interno dell’esofago per dilatarlo. A volte vengono utilizzate tecniche chirurgiche per tagliare alcuni muscoli, permettendo al cibo di passare pi? facilmente.