Il forame mentale è un piccolo foro nella mascella inferiore. “Forame” è un termine medico per qualsiasi tipo di buco naturale nello scheletro del corpo. Il suo scopo è quello di fornire un passaggio attraverso il quale il nervo mentale e altre vene passano per fornire i tessuti della bocca. È usato come marker da dentisti e altri chirurghi durante il lavoro per non causare danni ai nervi facciali.
Il nervo mentale passa anche attraverso il foramina. È un nervo a tre punte che consente di sentirsi in faccia. Corre dalla colonna vertebrale al collo e attraversa il forame mentale. Da lì, si divide in tre rami: due nel labbro inferiore e uno nel mento.
Poiché il nervo mentale attraversa il forame mentale, può essere influenzato da qualsiasi disturbo da parte del nervo circostante. Qualsiasi tipo di mento o trauma osseo può disturbare il forame mentale, pizzicando il nervo sul viso. L’intorpidimento che ne deriva viene definito “sindrome del mento intorpidito”, un termine generale poiché può avere molte cause diverse.
La sindrome del mento intorpidito può derivare dal cancro nelle ossa della mascella. Può anche essere causato da qualsiasi tipo di trauma al forame mentale, che può causare il pizzicamento del nervo. Qualsiasi intorpidimento del viso improvviso deve essere verificato da un medico.
Il forame mentale si trova di solito nella mascella inferiore appena sotto il secondo dente premolare. C’è una di queste aperture su ciascun lato della mascella. Questi foramini consentono il passaggio dei vasi sanguigni nella bocca e nel viso. Questa posizione varia leggermente in base al gruppo etnico e anche in individui senza denti.
Ci sono stati anche casi in cui è stato scoperto che una persona ha più di un forame mentale durante l’intervento chirurgico alla mascella. Questa condizione è estremamente rara. È importante, tuttavia, che le radiografie vengano eseguite prima di qualsiasi tipo di intervento chirurgico alla mascella a causa di questa possibilità.
Prima di ricevere la chirurgia dentale, un paziente riceve spesso un “blocco nervoso”, che induce intorpidimento del viso attraverso l’anestesia. Ciò si ottiene iniettando localmente l’antisettico nella carne sotto la lingua. Il forame mentale è usato come una sorta di marker per i dentisti prima che facciano l’iniezione. Usando le dita, individueranno il forame mentale attraverso la pelle e quindi lo utilizzeranno per guidarli in modo che non iniettino direttamente il nervo mentale.