Mentre la maggior parte delle forme di yoga si concentra su posture, posizioni e movimenti, il mantra yoga si concentra sul suono. Si ritiene che la recitazione dei mantra faccia emergere le emozioni dal profondo di una persona e dia suggerimenti alla mente. La mente poi interpreta questi suggerimenti attraverso i suoni e si ottiene uno stato di coscienza superiore. I motivi comuni per cui le persone scelgono di praticare il mantra yoga includono il culto religioso, la guarigione, l’illuminazione spirituale e il sollievo dallo stress. Le lezioni e le tecniche di mantra yoga utilizzate variano tra i diversi guru, in contesti di gruppo e individuali e quando si mira a obiettivi religiosi specifici.
L’obiettivo principale del mantra yoga è liberare la mente da tutti i pensieri e non pensare assolutamente a nulla. Focalizzando la mente su una singola parola o suono, si ottiene un profondo stato di meditazione. All’interno di questo profondo stato di meditazione, la mente è calma, il corpo è rilassato e si raggiunge uno stato di coscienza superiore. I praticanti esperti di mantra yoga descrivono la sensazione di essere tutt’uno con l’universo, di avere un maggiore senso di pace interiore e di essere illuminati. Attraverso la pratica regolare continua, la mente diventa più acuta e i pensieri facilmente controllabili.
Mentre molti scelgono di imparare il mantra yoga attraverso guru e praticanti esperti di mantra yoga, uno può anche imparare le tecniche da solo attraverso libri, CD, Internet e video. Il primo passo è concentrarsi su una singola parola o suono che permetta alla mente di concentrarsi su un pensiero individuale. Alcuni scelgono di usare il suono universale di om, mentre altri scelgono di concentrarsi su parole religiose come amen per i cristiani o amin per i musulmani. Indipendentemente dalla parola scelta per il mantra, la mente dovrebbe essere focalizzata sull’origine del suono mentre viene ripetuto più e più volte.
Quando si recitano i mantra, anche il ritmo e la velocità sono importanti. Un ritmo veloce del mantra aumenterà anche il battito cardiaco, la respirazione e la velocità della mente di una persona. D’altra parte, un ritmo lento del mantra produce una diminuzione dei battiti cardiaci e della respirazione e provoca uno stato mentale di sonnolenza. Di solito, i mantra veloci vengono usati durante le sessioni di meditazione di gruppo e i mantra lenti vengono usati privatamente quando si è soli. I mantra più comuni, tuttavia, vengono eseguiti a un livello compreso tra questi due estremi, in cui i normali ritmi del corpo non vengono disturbati e la mente può diventare vigile e risvegliata.