L’apicoltura e l’agricoltura hanno un matrimonio storico che risale a una mezza dozzina di millenni o più. In Francia, con una particolare affinità per le api e il loro sottoprodotto, la maggior parte dei comuni produce un miele leggermente distinto basato interamente sui fiori più diffusi in ogni regione. Molte aree producono diversi tipi di miele: alcune miscele multi-floreali di api che vagano liberamente e molte altre da alveari confinate a un certo tipo di fiore.
Alcuni premiano un particolare miele francese per scopi strettamente culinari. Vengono prodotti mieli di una lunga lista di singoli fiori, realizzati con alveari utilizzati da coltivatori di fiori dedicati o operazioni in serra. Il miele verrà estratto da un alveare prima di essere spostato in un’altra coltura di fiori, producendo mieli con particolari note di sapore e colore. Gli chef potrebbero usare, ad esempio, un miele di carota invece di zucchero per addolcire la glassa di una torta di carote. Le ricette possono richiedere un’erba come il rosmarino o la scorza d’arancia e lo zucchero, che potrebbero essere accolti con un miele di rosmarino o un miele di zagara.
Mentre uno chef francese sta pensando ad usi culinari, altri possono concentrare i loro acquisti di miele francese su api usando fiori con benefici per la salute rinomati. Molti miele francese deriva da fiori medicinali che sono comunemente usati come medicine alternative o complementari. Ad esempio, le piante di eucalipto o lavanda sono antistaminici naturali, quindi i mieli a base di eucalipto o fiori di lavanda sono famosi per alleviare la congestione e ridurre il dolore di un mal di gola. Fiori diversi potrebbero essere stati usati per generazioni come rimedi popolari per alleviare i sintomi o combattere le malattie per molti tipi di disturbi.
L’autore culinario francese David Lebovitz nota vari usi medicinali per il miele francese. Il miele di erica, afferma Lebovitz, viene regolarmente usato per trattare le infezioni del tratto urinario. L’abbondante aubepine di fiori selvatici francesi è acclamata dagli erboristi per la creazione di un miele con qualità rilassanti. Una lunga lista di fiori con qualità potenzialmente medicinali è disponibile online dal Medicinal Herb Garden dell’Università di Washington, un database illustrato.
Secondo il sito Web Honey Traveller, almeno 42 tipi di fiori hanno contribuito al proprio tipo di miele francese all’inizio del 21 ° secolo. Alcuni, come il miele di erba medica e il miele di edera, hanno sottili toni di sapore e colore, mentre altri come il miele di mora, grano saraceno o limone sono facilmente distinguibili per gusto e persino colore. Man mano che i climi e la topografia cambiano da regione a regione, anche i tipi di fiori che crescono e contribuiscono a distinguere ogni miele locale a più fiori.