Il mononitrato di tiamina, spesso indicato come vitamina B1, è un nutriente umano essenziale coinvolto in una varietà di processi cellulari, come la sintesi degli amminoacidi o l’uso degli zuccheri come energia. Sebbene il composto sia richiesto dalla biologia di tutti gli animali sulla Terra, viene generato solo in organismi primitivi come batteri e piante, quindi gli esseri umani devono ottenerlo attraverso il cibo o gli integratori alimentari. Quando il mononitrato di tiamina viene aggiunto come integratore ad alimenti come i cereali per la colazione, viene spesso indicato in un contesto più ampio come complesso di vitamina B. Questo perché di solito viene aggiunto in combinazione con altre vitamine del gruppo B, come la vitamina B2 o riboflavina, la vitamina B3 o niacina e la vitamina B6 nota come piridossina, così come altre.
Sebbene sia vitale per praticamente ogni funzione cellulare nel corpo in cui viene scomposta in pirofosfato di tiamina, una di queste aree è la corretta funzione del sistema nervoso umano. Se c’è una carenza di tiamina mononitrato, può verificarsi un’infiammazione dei nervi vicino al cervello nota come neurite periferica. La vitamina è anche cruciale per i processi metabolici come la digestione e gli integratori sono spesso prescritti per alleviare la diarrea, la colite ulcerosa e altre condizioni correlate influenzate dal metabolismo alterato del cibo in energia e sostanze nutritive.
Le fonti di mononitrato di tiamina sono diffuse in tutta la catena alimentare a causa della sua presenza comune nelle piante e includono pesce, noci e altre proteine e cereali integrali. Gli integratori di vitamina B1 hanno una lunga durata fino a 42 mesi grazie alla stabilità del composto, e questo lo rende ideale come additivo in molti cibi secchi e bevande in polvere. Uno dei posti più comuni in cui viene aggiunto come nutriente supplementare è nella farina fortificata e arricchita.
La vitamina B1 può avere altri nomi correlati sulle etichette come tiamina e cloridrato di tiamina a causa della fonte da cui è ottenuta e può essere inclusa in ingredienti che non sono elencati su un’etichetta. Un esempio di ciò sono i composti di carragenina e muschio irlandese, che sono forme di alghe che contengono mononitrato di tiamina. Le alghe sono un ingrediente comune in molti cosmetici come le creme per il viso e contengono diverse vitamine e minerali essenziali. Poiché il mononitrato di tiamina favorisce la crescita sana della pelle e dei capelli, questo gli conferisce un duplice uso commerciale sia come aiuto cosmetico che nutrizionale.
L’evidenza suggerisce che la vitamina ha una vasta gamma di effetti utili sul corpo umano. Dal miglioramento della vista e degli stati mentali come la capacità di apprendimento e la memoria, al potenziamento del sistema immunitario, al ritardo dell’insorgenza di malattie come il morbo di Alzheimer o le malattie cardiache, il mononitrato di tiamina è una sorta di componente benefico per tutti gli usi della dieta. Il mononitrato di tiamina svolge un ruolo sia maggiore che minore nella salute umana, dal sostegno alla crescita dei bambini, al contrasto delle carenze causate dall’alcolismo e alla riduzione al minimo degli effetti della cinetosi.