Sebbene il valore nutrizionale del pane possa variare tra i diversi prodotti, è tipicamente ricco di carboidrati e povero di grassi e proteine. Mentre né il pane bianco né quello bianco sono particolarmente ricchi di fibre, il pane integrale di solito contiene più del pane bianco. Il pane che si trova nei supermercati è piuttosto povero di sodio e di solito non contiene colesterolo o grassi saturi. Offre piccole quantità di alcune vitamine del gruppo B e alcuni minerali necessari. Negli Stati Uniti, il pane è spesso arricchito dai produttori e contiene vitamine del gruppo B aggiunte come B1 e acido folico.
La maggior parte delle calorie del pane proviene dai carboidrati, che costituiscono una parte importante del valore nutritivo. Una tipica fetta di pane del supermercato contiene circa 70 calorie, con poche calorie da grassi e proteine. Il pane bianco è una povera fonte di fibre e offre solo circa 1 grammo (g) per fetta, mentre il pane integrale contiene circa 2 g.
Il valore nutrizionale del pane include piccole quantità di alcune vitamine del gruppo B e di solito nessuna vitamina A o C. Piccole quantità di vitamine del gruppo B si trovano naturalmente nella farina di frumento, come le vitamine B1, B2 e B3. Queste quantità sono di solito un po’ più alte nel pane integrale, ma non così alte come il livello di vitamine del gruppo B che si trova nel pane arricchito.
Una fetta di pane contiene una piccola quantità di minerali come ferro, manganese e selenio. I pani integrali sono generalmente più ricchi di minerali e sono fonti molto migliori di selenio e manganese, nonché una discreta fonte di magnesio, mentre i pani bianchi raffinati non ne contengono quasi nessuno. I pani raffinati e integrali contengono piccole quantità di calcio minerale. Il pane integrale, non bianco, contiene circa il 5% della dose giornaliera raccomandata (RDA) degli Stati Uniti per zinco e rame.
Negli Stati Uniti, il valore nutritivo del pane viene aumentato in molti casi con l’aggiunta di vitamine che sono state perse nella lavorazione della farina. Questi includono le vitamine B1, B2 e B3, così come un’altra vitamina B nota come folato. Tali pani sono anche arricchiti con il ferro minerale. Sebbene l’arricchimento aiuti a sostituire alcuni nutrienti che si perdono quando la farina viene raffinata, non ne sostituisce altri. Il pane bianco arricchito è più povero di altri minerali e fibre che vengono trattenuti nel pane integrale.
Le ricette di pane fatto in casa a volte richiedono latticini o uova, che aumentano il numero di calorie. Le ricette che includono l’aggiunta di zucchero avranno anche più calorie. Alcuni libri di cucina e altre fonti danno il valore nutritivo del pane in ricette specifiche, ma molti non lo fanno.