Il naltrexone cloridrato, noto con i marchi ReVia® e Vivitrol®, è un tipo di farmaco che agisce come antagonista degli oppioidi. Ciò significa che è in grado di alterare o bloccare gli effetti che gli oppioidi hanno sul corpo. Alcuni dei blocchi di naltrexone oppioidi sono eroina, morfina e codeina. In sostanza, questo farmaco agisce bloccando le parti del cervello che inducono qualcuno a sentirsi euforico o bene quando esposto a stupefacenti. Può essere usato per combattere la dipendenza da oppiacei.
Il naltrexone può essere utilizzato anche nel trattamento dell’alcolismo. Finora, nessuno sa con certezza cosa rende il farmaco così efficace nel trattamento dell’alcolismo. Tuttavia, i pazienti riferiscono una riduzione della voglia di bere. Inoltre, il farmaco può impedire a un alcolizzato di bere sempre di più se si discosta dal suo recupero e ha una bevanda alcolica.
In generale, il naltrexone può bloccare gli effetti degli oppioidi molto rapidamente dopo aver preso una sola dose. Anche gli effetti dell’alcolismo possono manifestarsi abbastanza presto. Alcuni esperti affermano che il farmaco è più efficace se combinato con altri meccanismi di trattamento, come la terapia. Non crea dipendenza e non provoca effetti psicologici; la maggior parte delle persone non si sente come se fosse fatta di droghe quando lo fa. Inoltre, il farmaco non dovrebbe interferire con i tipi di piacere che non derivano dall’uso di oppiacei o dal consumo di bevande alcoliche.
Il naltrexone provoca effetti collaterali solo in una piccola quantità delle persone che lo ricevono. Quando si verificano effetti collaterali, tendono ad essere fugaci e lievi. Alcune persone che assumono naltrexone possono provare cose come nausea, ansia, affaticamento e mal di testa; altri sul farmaco possono sperimentare vertigini e insonnia. Sebbene la maggior parte delle persone possa assumere naltrexone senza gravi effetti collaterali, esiste la possibilità che il farmaco sia tossico per il fegato. Per questo motivo, i pazienti potrebbero dover sottoporsi a esami del sangue per valutare la funzionalità epatica prima di iniziare il trattamento e durante il trattamento.
Ci sono alcune persone che non dovrebbero assumere naltrexone, come le donne in gravidanza. Alcune persone con danni al fegato o ai reni potrebbero non essere buoni candidati per l’uso di questo farmaco. Tuttavia, questo dipende dal livello di danno e dalla salute generale del paziente. Inoltre, non può essere utilizzato in pazienti che non possono astenersi dal bere bevande alcoliche per almeno cinque giorni prima dell’inizio del trattamento. Allo stesso modo, coloro che sono dipendenti da oppiacei devono essere in grado di astenersi per almeno sette giorni interi prima di iniziare a prendere il farmaco.