Il narcisismo sociale è l’uso dei social media come sfogo per promuovere tendenze egoistiche come la preoccupazione per lo stato sociale, l’aspetto fisico, il successo professionale e lo stato finanziario. Attraverso i loro profili e post, i narcisisti sociali possono essere facilmente riconoscibili sui siti di social media. Alcuni studi indicano che i social media possono promuovere il narcisismo sociale. Il narcisismo è stato variamente definito come un fenomeno culturale e una malattia psicologica.
I siti di social media sono un ottimo sbocco per il narcisismo sociale. I narcisisti sociali non sono guidati dal desiderio di connettersi con altre persone. Sono più interessati ad acquisire centinaia di amici sui social media e ad impressionare gli altri con la loro popolarità. Una vistosa foto del profilo scattata da un fotografo professionista è un’altra indicazione di un narcisista sociale. I post del narcisista sociale molto probabilmente catalogheranno i successi di carriera, lo stato sociale e gli eventi a cui ha partecipato. La grandiosa convinzione che ognuno sia molto interessato alla propria vita è il fattore trainante dietro i post del narcisista sociale sui siti di social network.
Gli studi mostrano che non c’è una percentuale più alta di narcisisti che usano i social media rispetto alla popolazione generale, quindi i social media non attraggono narcisisti in numeri insoliti. Alcuni studenti universitari hanno riferito di sentirsi più narcisisti durante l’uso dei social media, ma questo non li rende narcisisti in piena regola. Tra gli studenti delle scuole superiori, i ricercatori hanno scoperto che alcuni studenti sui siti di social media sono eccessivamente preoccupati per l’aspetto fisico e lo stato sociale. Naturalmente queste caratteristiche sono comuni a molti adolescenti. La ricerca ha anche suggerito che i social media possono aiutare gli adolescenti timidi ad adattarsi ai loro coetanei.
Il termine narcisismo è stato usato per descrivere le culture. Nel suo libro del 1978, La cultura del narcisismo, Christopher Lasch ha presentato l’idea che dopo la seconda guerra mondiale, gli americani hanno iniziato a mostrare tratti più narcisistici. Ha suggerito che gli americani stavano diventando più interessati all’acquisizione di proprietà e meno interessati ai valori umani fondamentali. Non sorprende che il termine narcisismo sia stato usato in relazione ai social media. La natura stessa dell’ambiente dei social media incoraggia un certo livello di narcisismo, perché invita le persone a condividere le proprie attività e pensieri.
I tratti narcisistici possono essere presenti in tutti in una certa misura e il narcisismo sociale non è necessariamente una malattia. Il nome clinico della sindrome psichiatrica è Disturbo Narcisistico di Personalità (NPD). I tratti di questo disturbo psicologico includono un senso esagerato di importanza personale, un senso di diritto, un’ossessione per lo status sociale e la volontà di approfittare delle persone. La persona narcisista non è in grado di provare compassione per le altre persone ed è molto esperta nell’usare le persone per promuovere le proprie ambizioni. Quando il narcisismo diventa un disturbo clinico, influisce negativamente sulle relazioni, sulla carriera, sull’autostima e sulla felicità del narcisista.