Il popcorn colorato è un prodotto a base di mais che utilizza ingredienti naturali o artificiali per cambiare il colore giallo o bianco naturale del mais. Le aziende alimentari e coloro che producono popcorn colorati a casa, usano una vasta gamma di ingredienti per tingere i popcorn in diversi colori. Alcune versioni comuni di popcorn colorati usano coloranti alimentari semplici o zucchero a velo. Questi possono essere usati per produrre popcorn in una gamma di colori vivaci, dal verde brillante al rosa caldo o al cremisi. Alcuni di questi coloranti e agenti non modificano in modo significativo il sapore dei popcorn, ma sono principalmente usati per il fascino visivo.
Altri tipi di colorazione dei popcorn in realtà cambiano il gusto dei popcorn. Un esempio è il caramello. L’aggiunta di caramello ai popcorn addolcisce il prodotto finale, mentre trasforma i popcorn in un colore marrone più scuro. Possono anche essere usati ingredienti simili come cannella o zucchero di canna. Alcune varietà di questo popcorn colorato sono denominate “mais caramello” o “mais bollitore”. Questi rivestimenti possono anche cambiare la consistenza del popcorn, rendendolo gommoso invece della sua consistenza croccante regolare; questo porta a una vasta gamma di opinioni sui gusti di mais e prodotti simili.
I produttori di alimenti potrebbero anche usare il termine “popcorn colorato” per indicare il mais spuntato da chicchi di diversi colori. Il colore convenzionale dei chicchi di popcorn non cotti è un giallo dorato. Quando si usano chicchi più scuri o colorati artificialmente, il prodotto può essere chiamato popcorn colorato, sebbene il colore del nocciolo possa o meno influenzare sostanzialmente il colore del popcorn.
In alcuni tipi colorati di prodotti a base di popcorn, i produttori di alimenti tingono i chicchi schioccati in una varietà di colori complementari. Questi sono separati in un contenitore più grande da specifici divisori o contenitori più piccoli. Ciò fornisce un appello visivo specifico in alcuni prodotti di consumo popcorn colorati. Questi possono anche essere combinati con altri snack, come patatine di mais, patatine al formaggio o altri snack simili.
Esistono molti modi per creare versioni colorate di popcorn. Può essere fatto in un forno a microonde o colorato a mano dopo lo scoppio. In alcuni casi, i popcorn colorati vengono “incollati” insieme da un agente legante per creare “palline di popcorn”, alle quali possono essere aggiunti altri aromi. Questi sono spesso venduti in luoghi in cui i venditori di cibo di strada sono comuni.