Tzimmes è un piatto ebraico di frutta e verdura in umido, tradizionalmente servito come contorno a Rosh Hashanah. Gli ingredienti vengono cotti lentamente a fuoco lento, facendo una composta densa. Le ricette variano a seconda delle regioni e persino delle diverse famiglie, dando ad ogni piatto un tocco personale, ma uno tzimmes tradizionale è di solito fatto con carote, miele, frutta secca e talvolta petto, aggiungendo dolcezza al pasto di Capodanno.
Le ricette possono variare notevolmente e potrebbero avere poca somiglianza l’una con l’altra. Le carote sono spesso l’ingrediente principale, ma a volte le patate dolci sono state sostituite. Potrebbero essere inclusi ortaggi aggiuntivi, in particolare ortaggi a radice come le patate, e la carne come il petto è facoltativa.
Potrebbero essere incluse diverse combinazioni di uva passa, prugne, mele e altri frutti. Potrebbero essere aggiunte anche spezie come la cannella o la noce moscata. Altre ricette sono fatte usando solo frutta.
Includere tzimmes in Rosh Hashanah è un’antica tradizione risalente alla Germania e all’Europa orientale. I cibi addolciti con miele venivano tradizionalmente inclusi nelle celebrazioni ebraiche di Capodanno in tutta la regione. Ortaggi a radice invernali come carote e frutta secca erano prontamente disponibili anche in questo clima freddo, riunendo gli elementi principali di questo piatto.
Gli ingredienti utilizzati negli tzimmes, in particolare le carote, hanno anche un significato simbolico. La parola yiddish per carota è merren, una parola che può anche significare “aumentare”, un promemoria per i commensali di fare di più nel prossimo anno. Alcuni osservano anche che le carote affettate assomigliano a monete d’oro e suggeriscono che potrebbero anche rappresentare un desiderio di prosperità nel nuovo anno.
Le variazioni ortografiche sono comuni e il piatto viene comunemente chiamato tsimmes, tzimmis o tsimmis. La parola tzimmes è yiddish e, oltre a riferirsi a questo dolce piatto, la parola potrebbe riferirsi a un pasticcio, a una confusione o fastidio. “Non fare grandi scherzi” è una frase ebraica comune e un modo per dire agli altri di non complicare le cose.
Il nome del piatto potrebbe essere un riferimento alla complessità della ricetta e al lavoro svolto nella preparazione di frutta e verdura, oppure potrebbe riferirsi al modo in cui questo piatto si stufa fino a quando gli ingredienti non si dissolveranno in un “disordine” omogeneo. Potrebbe anche essere derivato dalle parole tedesche zum essen, che significa “mangiare”, o una variazione della parola inglese “sobbollire”. È possibile che più di uno di questi fattori si sia unito per dare il nome alla ricetta in un po ‘di gioco di parole.