Il rafano è un ortaggio a radice usato più spesso come condimento che come vero contorno di verdura. Ha un sapore speziato molto caldo che si presta a vivaci piatti di carne. Il rafano è tradizionalmente servito appena grattugiato accanto a un bel pezzo succoso di costolette. Il condimento viene distribuito con parsimonia sulla carne per un incredibile sapore caldo e carnoso.
Un altro uso popolare di questa verdura è nelle salse che vengono messe su panini e insalate, ma il rafano fresco è delizioso. Grattugiare la radice non è così delizioso, ed è importante che i cuochi non si stropicciano gli occhi se lo hanno maneggiato. Le persone che sono fan del sushi possono avere familiarità con il wasabi, che a volte viene presentato come una goccia di pasta verde messa sul piatto. Ciò che è meno noto è che ciò che molti americani considerano come wasabi è in realtà una forma artificiale del trattamento piccante, a base di rafano e coloranti alimentari. L’attuale impianto di wasabi è così costoso che sul mercato è presente pochissimo vero wasabi.
Il rafano è pieno di potassio e fosforo. È stato a lungo usato come rimedio a base di erbe per disturbi respiratori e la maggior parte delle persone sa che può eliminare i seni. I preparati di questa radice sono stati persino utilizzati esternamente come unguento per strofinare nelle articolazioni artritiche, ma troppo rafano può effettivamente bruciare la pelle.
La radice funziona anche come diuretico. Le persone che hanno a disagio gonfiore alle caviglie e alle gambe, o altri problemi di ritenzione idrica, potrebbero voler provare ad aggiungere un po ‘di salsa di rafano a un panino a pranzo. Aggiungerlo al posto di un normale sottaceto raddoppierà gli effetti, dal momento che sottaceti e olive sono i primi istigatori della ritenzione idrica.
Gli scienziati stanno anche studiando il rafano come un cancro che impedisce il cibo. È ricco di glucosinolati, che sono noti per aumentare la resistenza al cancro. I broccoli, anch’essi una fonte di glucosinolati, hanno solo 1/10 di glucosinolati per peso rispetto al rafano, quindi le persone non devono mangiare la radice per via del piatto per ottenere alcuni benefici per prevenire il cancro.