Il riso allo zafferano è un particolare tipo di piatto di riso che arriva in molte presentazioni, in cui il riso è accompagnato dalla spezia dello zafferano. Lo zafferano è un elemento floreale essiccato che conferisce al piatto un sapore delicato. Questa spezia dà anche al riso un colore giallo brillante.
La spezia di zafferano proviene dal croco di zafferano o dal fiore di crocus sativus. L’elemento alimentare è lo stigma del fiore, che viene raccolto e venduto confezionato. Lo zafferano di solito è piuttosto costoso. Molti cuochi che vogliono preparare questo tipo di piatto possono usare una spezia più economica come la curcuma al posto dello zafferano.
In termini di utilizzo nella cucina mondiale, il riso allo zafferano è forse più notevole nella cucina spagnola. Ad esempio, nel classico piatto spagnolo chiamato paella, una grande quantità di riso viene cucinata con lo zafferano, con una varietà di altri elementi aggiunti nel piatto. Varie forme di paella includono la paella di pesce, la paella di manzo e di verdure, nonché opzioni vegetariane.
I cuochi di tutto il mondo possono preparare molti piatti base di riso allo zafferano in molti modi. Spesso viene aggiunto brodo per consentire al riso di assorbire più umidità. Il burro può anche essere aggiunto per migliorare la consistenza o il gusto.
Insieme allo zafferano, molte altre spezie possono essere utilizzate nei piatti di riso allo zafferano. L’aglio, un superfood con un sacco di gusto, è spesso un’aggiunta a un piatto di riso allo zafferano. Anche sale e pepe sono ingredienti frequenti. I cuochi possono anche utilizzare un’ampia varietà di peperoncini piccanti o piccanti, tritati, in polvere o altrimenti preparati.
Insieme alle spezie e agli ingredienti aggiuntivi, alcuni cuochi che producono riso allo zafferano possono aggiungere ancora di più al piatto per diversificare la consistenza e il gusto. Alcuni tipi di noci vengono talvolta aggiunti al riso allo zafferano, di solito in piccole quantità e schiacciati in briciole. Ribes o altre bacche possono essere aggiunti, così come i rasins. Anche verdure come cipolle e piselli possono contribuire a questo tipo di piatto.
Molti di coloro che usano lo zafferano per scopi culinari lo considerano principalmente un elemento colorante. Mentre lo zafferano ha un sapore caratteristico, molti sosterrebbero che la sua utilità principale è nella presentazione del piatto. Il giallo brillante che i cuochi ottengono con lo zafferano è in molti casi più attraente del colore naturale dei chicchi di riso.