La crema allo zafferano è una salsa densa a base di fili di zafferano, crema pesante e brodo o brodo di pesce. La salsa di panna viene utilizzata per aromatizzare riso, pesce e frutti di mare, frutta, pollo, carne o pasta. Alcune salse alla crema possono anche essere fatte per servire con i dessert. Originari del sud-ovest asiatico, i fili di zafferano provengono dallo stigma dei fiori di zafferano crocus (Crocus sativus). La salsa di crema allo zafferano è spesso costosa a causa dell’elevato costo dei fili di zafferano e può essere difficile e richiedere tempo per i cuochi inesperti.
Lo zafferano in polvere viene talvolta usato per preparare la salsa di panna ma, più spesso, vengono utilizzati fili di zafferano essiccati. I fili di zafferano vengono fatti cuocere a fuoco lento in brodo di pollo, vino bianco o brodo di pesce per 10-30 minuti prima di aggiungere la crema. Altre spezie o verdure – come cipolla, aglio, spinaci e pomodori – a volte vengono aggiunte alla salsa. Dopo aver aggiunto la crema, la salsa si addensa e cuoce per un altro minuto o due per incorporare i sapori. La crema allo zafferano viene quindi servita calda su qualsiasi numero di piatti.
La crema allo zafferano viene solitamente preparata come salsa salata per piatti di tipo cena, anche se è abbastanza versatile anche per accompagnare i piatti da dessert. Una versione di una crema allo zafferano utilizza panna, zucchero a velo e polvere di zafferano montati insieme e serviti in cima a mousse, budino o torte. Un’altra versione utilizza latte di cocco, zucchero, fili di zafferano, amido di mais e tuorli d’uovo. La crema viene cotta e raffreddata e diventa la consistenza del budino, che viene poi servito con la torta.
La crema base allo zafferano fatta solo con vino dolce o latte e panna, omettendo il brodo o il brodo, può essere fatta con l’aggiunta di tuorli d’uovo e miele. Questo tipo di crema allo zafferano viene quindi utilizzato per preparare crostate e salse o salse di frutta. La maggior parte delle creme di zafferano da dessert richiedono che i fili di zafferano vengano immersi in acqua per un periodo di tempo prima di fare la salsa perché non sono prima immersi nel brodo. Molte salse allo zafferano possono anche essere fatte senza l’aggiunta di panna.
Gli stimmi o i fili dello zafferano sono spesso usati per diminuire l’appetito e aumentare gli umori positivi e talvolta aiutano a perdere peso. Il possibile effetto che migliora l’umore significa che sono anche usati da alcune persone per alleviare i sintomi premestruali. Oltre ai vantaggi aggiunti, i fili di zafferano aggiungono un sapore unico e un colore giallo agli alimenti. La salsa di crema allo zafferano può essere utilizzata praticamente con qualsiasi piatto.