Il supporto respiratorio è un termine che si riferisce alle varie procedure e apparecchiature mediche utilizzate dai fornitori di cure respiratorie e dai loro pazienti per trattare una malattia polmonare ostruttiva cronica (BPCO) come asma, enfisema e polmone nero. Si riferisce anche all’assistenza respiratoria di emergenza fornita ai pazienti in difficoltà respiratoria o arresto, che potrebbero essere o meno correlati alla BPCO. Un ventilatore, un dispositivo a pressione positiva continua delle vie aeree (CPAP), un dispositivo di ventilazione alimentato ad ossigeno a flusso limitato (FROPVD), una maschera facciale tascabile e una maschera con valvola a sacco sono tra le apparecchiature utilizzate per fornire supporto respiratorio.
Un ventilatore respira per il paziente ed è programmato per gestire i tempi e la frequenza delle funzioni vitali di inspirazione, chiamata anche inspirazione, ed espirazione, chiamata anche espirazione. Queste macchine sono utilizzate negli ospedali, nelle case private e in altre strutture. Alle persone con apnea notturna, che a volte può manifestarsi come problemi comportamentali nei bambini piccoli, viene spesso prescritto un dispositivo CPAP, che fornisce una pressione continua per mantenere aperte le vie aeree del paziente.
L’ossigenoterapia è una forma molto comune di supporto respiratorio eseguita da un operatore sanitario come un’infermiera del pronto soccorso, uno specialista delle vie respiratorie, un assistente medico o un paramedico. Il farmaco viene in genere somministrato tramite una maschera non rebreather o una cannula nasale per trattare o aiutare a prevenire l’ipossia, uno stato di carenza di ossigeno nei tessuti del corpo. È importante comprendere la differenza tra i termini “distress respiratorio”, “insufficienza respiratoria” e “arresto respiratorio” per comprendere meglio l’estrema importanza attribuita al tema del supporto respiratorio. L’angoscia respiratoria è semplicemente mancanza di respiro, ma a seconda della salute di una persona o se ha subito traumi o angoscia, l’angoscia può portare al fallimento. Quando l’assunzione di ossigeno di una persona non è sufficiente per sostenere la vita, si dice che sia in insufficienza respiratoria, che porta rapidamente all’arresto respiratorio, alla completa cessazione della respirazione.
L’arresto cardiaco segue rapidamente l’arresto respiratorio, motivo per cui la medicina d’urgenza pone un’enfasi così forte sul supporto respiratorio. La ventilazione assistita, nota anche come ventilazione a pressione positiva, è la respirazione di soccorso eseguita da un dispositivo o dal soccorritore per una persona in insufficienza respiratoria o arresto. Ad esempio, la maschera facciale tascabile e la maschera con valvola a sacco, il FROPVD e il ventilatore da trasporto automatico sono tra i dispositivi che aiutano a proteggere i soccorritori dalle malattie sostituendo la respirazione bocca a bocca che può essere eseguita da sola o in combinazione con rianimazione cardiopolmonare.