Il Taiyaki è una torta giapponese che viene normalmente riempita con pasta di fagioli rossi e cotta in una speciale padella a forma di pesce. Al termine, a causa della padella, la torta finale sembra un pesce dettagliato. Mentre il cibo stesso si chiama taiyaki, lo stampo a forma di pesce in cui viene creato viene chiamato taiyaki-ki. Il nome significa “orata al forno”, nonostante il fatto che la torta non contenga alcun pesce. Il cibo è simile a uno spuntino coreano noto come bungeoppang che è anche una torta a forma di pesce ripiena di pasta di fagioli rossi.
La pastella normale usata per il taiyaki è simile, se non uguale, alla pastella per waffle o pancake usata negli Stati Uniti e in altri paesi. È una miscela di farina, bicarbonato di sodio, sale e zucchero. La pastella sciolta è necessaria per catturare i dettagli di pesce della padella durante la cottura.
Il ripieno standard per il taiyaki è una pasta di fagioli rossi molto dolce, chiamata anche pasta di fagioli azuki. I fagioli rossi vengono fatti bollire in una padella insieme allo zucchero. Una volta che i fagioli sono molto morbidi e lo zucchero si è ridotto in uno sciroppo denso, l’intera miscela viene schiacciata in una pasta. Questa pasta può essere nuovamente cotta per cambiare la consistenza o può essere utilizzata così com’è. La pasta di fagioli azuki è utilizzata in molti dolci dell’Asia orientale.
Sebbene la pasta di fagioli rossi sia il ripieno tradizionale, la popolarità del trattamento ha portato i venditori e gli chef a esplorare altre opzioni. Per una torta dolce, ingredienti come il cioccolato possono essere cotti all’interno. I ripieni di crema pasticcera, frutta e crema sono comuni. Alcune influenze straniere, come la diffusione della nocciola, hanno anche trovato la loro strada all’interno della pasticceria.
Un taiyaki può anche contenere una serie di otturazioni salate. Questi possono variare dalle salsicce cinesi alla pancetta. Si possono trovare anche altri ripieni, come patate e verdure. La varietà salata si presenta anche in una varietà di sapori che hanno lo scopo di emulare i famosi fast-food, come pizza e cheeseburger.
Il taiyaki-ki è normalmente un dispositivo in ghisa molto simile a un waffle. È costituito da due piastre con un’area scavata al centro, ogni lato modellato per creare un’impressione di pesce su tutto ciò che vi viene versato. Il dispositivo viene riempito con la pastella e gli ingredienti, chiuso e quindi cotto a fuoco aperto fino al termine. I negozi e i fornitori più industrializzati usano stampi in metallo che possono cucinare diversi taiyaki alla volta.