Il tessuto dell’esofago è il tessuto che forma il rivestimento dell’esofago, il lungo tubo collegato alla faringe all’estremità superiore e allo stomaco all’estremità inferiore. È il principale modo di trasporto di alimenti o liquidi ingeriti dalla bocca allo stomaco per la decomposizione chimica. L’esofago è sotto controllo involontario, quindi gli umani non hanno un controllo cosciente sulle sue funzioni. Costituisce una parte del sistema gastrointestinale ed è uno degli organi digestivi situati all’interno del corpo.
L’epitelio è costituito da qualsiasi tessuto che riveste la superficie delle strutture e degli organi del corpo. Il tipo di epitelio può essere caratterizzato come epitelio semplice o striato e quindi ulteriormente sottocategorizzato come tessuto squamoso, cuboidale o colonnare. La differenza tra le due categorie è la stratificazione del tessuto epiteliale e la differenza tra le sottocategorie ha a che fare con la forma delle cellule epiteliali. Il tessuto esofago è costituito da epitelio squamoso stratificato ed è controllato dalla muscolatura liscia. È costituito da molti strati di muscoli ed epitelio e ghiandole, che aiutano a massimizzare la sua efficienza.
Molte persone vengono a conoscenza dell’esofago solo quando si verifica una forma di lesione all’organo. Tali lesioni potrebbero essere tanto superficiali quanto l’ingestione di qualcosa di troppo caldo o troppo freddo, con conseguenti danni al tessuto dell’esofago. Potrebbero derivare problemi più gravi, come la malattia da reflusso gastroesofageo (GERD).
La MRGE si verifica quando la fascia muscolare che circonda l’esofago nel punto in cui incontra lo stomaco non riesce a contrarsi e chiudersi. Quando ciò si verifica, l’acido gastrico che si sviluppa durante la degradazione chimica del cibo cola nell’esofago. Ciò provoca irritazione e danni al tessuto dell’esofago, che può portare a più infezioni, compromettere la salute e potenzialmente portare a gravi problemi di salute come il cancro. Esiste un’ampia variabilità tra le persone riguardo a questa condizione e quanto drastici siano o siano stati i suoi effetti sul paziente, il che può portare a trattamenti che vanno dai farmaci da banco alla chirurgia per correggere il problema.
Un’altra condizione che può influenzare il tessuto esofago è chiamata esofago di Barrett. Questa condizione colpisce il rivestimento dell’esofago ed è in genere una complicazione della MRGE. Sebbene i casi di esofago di Barrett siano rari, può ancora potenzialmente essere un precursore del cancro e i pazienti che soffrono di esofago di Barrett dovrebbero cercare assistenza medica.