Da quando l’HIV è stato riconosciuto per la prima volta nel 1981, ha portato alla morte di oltre 25 milioni di persone, rendendola una delle peggiori pandemie moderne. Parte del problema con l’HIV è che potrebbe volerci del tempo prima che i sintomi si manifestino e durante quel periodo può essere facilmente trasferito ai partner sessuali. Sebbene varie forme di protezione possano ridurre l’incidenza dell’infezione, nessuna è assolutamente perfetta, rendendo i test regolari importanti per chiunque abbia più partner sessuali e una buona idea per tutti. Il test HIV Oraquick è un test facile e veloce, destinato a ridurre l’impegno necessario per ottenere un test, per ispirare più persone a rimanere regolarmente testati.
Il test HIV standard viene eseguito utilizzando due diverse modalità. In primo luogo, viene eseguito un test ELISA, o saggio immunoenzimatico, per lo screening degli anticorpi dell’HIV. Se vengono rilevati questi anticorpi, viene effettuato un test Western blot di follow-up per esaminare la dimensione degli antigeni presenti. Combinando questi due test si ottiene un indicatore molto accurato della presenza dell’HIV, con pochissimi falsi negativi e falsi positivi.
Il test HIV Oraquick fa parte di un tipo di test noto come test rapidi o test point-of-care. Questi test sono destinati più a controlli regolari e si basano molto sul fatto che il fornitore di assistenza sanitaria effettui una valutazione forte della storia sessuale o di uso di droghe della persona, nonché del test stesso. Poiché gli anticorpi potrebbero non raggiungere livelli rilevabili per mesi dopo l’infezione, un risultato negativo del test HIV Oraquick non significa necessariamente che la persona non sia infetta, significa semplicemente che non si è ancora manifestata. Di conseguenza, si raccomanda l’uso regolare del test HIV Oraquick.
I risultati possono essere ottenuti dal test HIV Oraquick in circa venti minuti. Viene prelevato un campione di fluido, sotto forma di sangue o saliva, che viene poi miscelato in una fiala. I risultati vengono quindi letti da un bastoncino di immersione e mostrano la presenza o l’assenza di anticorpi HIV. Un test HIV Oraquick può solitamente rilevare sia l’HIV 1 che l’HIV 2 se è presente nel corpo. Molto spesso, il sangue viene raccolto per un test HIV Oraquick pungendo il dito con un polpastrello o utilizzando la venipuntura.
Gli studi clinici sul test HIV Oraquick hanno dimostrato che rileva circa il 99.6% delle persone che sono state infettate correttamente dall’HIV-1 e il 100% delle persone che non sono state infettate correttamente dall’HIV-1. Sul campo, tuttavia, si prevede un tasso leggermente più elevato di falsi negativi e falsi positivi. Quando viene mostrato un risultato positivo, si consiglia di eseguire un test di follow-up più intensivo, per confermare la presenza dell’HIV. Il test non è stato valutato per la sua funzionalità nel rilevare l’HIV-2, ma poiché l’HIV-2 non è diffuso negli Stati Uniti, lo screening regolare per questo tipo di HIV non viene comunque promosso.
Molti siti diversi offrono il test HIV Oraquick come parte di una visita di routine. Poiché è così non invasivo e poiché i risultati possono essere raggiunti mentre il paziente aspetta, molte persone lo trovano preferibile ad altri test. Sebbene potenzialmente leggermente meno accurato, per un primo passaggio il test HIV Oraquick è l’ideale.