Un titolo o titolo è un valore derivato da un metodo scientifico di test chiamato titolazione. In sostanza, quando si titola qualcosa come il sangue, la sostanza cercata viene diluita (annacquata) ripetutamente per vedere per quanto tempo rimane la sostanza. La quantità di volte in cui si verifica la diluizione con l’elemento da valutare rimanente è il suo titolo. Questo ha molto più senso se considerato nel contesto dei test medici, dove ci sono molti test per determinare diversi valori di cose che coinvolgono campioni di titolazione.
Alcuni tipi comuni di questi test includono quelli per controllare gli anticorpi contro varie malattie infettive come il morbillo o la mononucleosi. La titolazione del sangue è utile anche per valutare la risposta anticorpale anomala che può verificarsi in alcune malattie autoimmuni. In malattie come il lupus o la tiroidite di Hashimoto, è possibile utilizzare un test degli anticorpi nel sangue o nel siero per valutare la risposta immunitaria dell’organismo a se stesso. Titoli o livelli più alti di risposta anticorpale possono suggerire che il corpo sta attaccando se stesso e creando una risposta infiammatoria quando non dovrebbe.
Ci sono alcuni motivi per cui viene ordinato un test del titolo per valutare l’esposizione o gli anticorpi a determinate malattie. I medici potrebbero voler sapere se i pazienti hanno perso le immunità conferite a causa di una malattia o di una vaccinazione anni fa. Alle donne che stanno pensando di rimanere incinte potrebbe essere chiesto dai loro medici di aspettare fino a quando non fanno un test della rosolia, per assicurarsi che siano ancora immuni a questa malattia che può colpire seriamente il feto. Se l’immunità non viene mostrata, un medico potrebbe voler immunizzare prima una donna e farla aspettare alcuni mesi prima di provare a rimanere incinta in modo che sia più protetta.
In altre situazioni, i genitori si sentono a disagio con i numerosi colpi di richiamo che i bambini ricevono e chiedono ai medici di dimostrare che sono necessari eseguendo prima un test anticorpale. Quando l’immunità non è stata persa, i genitori possono decidere di aspettare prima di ripetere le vaccinazioni. In alcuni luoghi potrebbero persino essere in grado di utilizzare i risultati dei test come mezzo per dimostrare l’immunità ai distretti scolastici che richiedono il rigoroso rispetto dei programmi di immunizzazione.
La contrazione di alcune malattie non viene sempre notata inizialmente. Con la titolazione, i medici possono essere in grado di cercare malattie o esposizione ad esse per diagnosticare alcune condizioni. La presenza di anticorpi contro la mononucleosi spesso conferma la diagnosi di questa malattia. Il titolo può anche essere controllato per cose come il virus dell’herpes simplex. Anticorpi positivi o livelli di diluizione più elevati suggeriscono la presenza di queste malattie.
Alcuni tipi di test del titolo sono utili diagnostici quando si sospettano malattie autoimmuni. Può essere molto difficile confermare positivamente una diagnosi di lupus nelle sue fasi iniziali. I test del titolo, anche se non sempre una conferma completa, possono aiutare a rendere questo più facile.
Le persone a cui è stato chiesto di sottoporsi a un test del titolo dovrebbero sapere che nella maggior parte dei casi il test medio non è così complicato. In genere comporta il prelievo di una piccola quantità di sangue da un operatore sanitario, spesso in un laboratorio locale. La titolazione vera e propria avviene in un laboratorio e la persona attende a casa i risultati, che di solito vengono prima inviati al medico e poi discussi tra medico e paziente. A seconda del tipo di test, il passaggio successivo varierà enormemente e potrebbe comportare non fare nulla, ottenere un’immunizzazione o iniziare un trattamento per una malattia o una malattia.