La chiamata di guerra è una pratica che prevede la chiamata di grandi volumi di numeri di telefono per raccogliere informazioni su quali numeri si connettono ai modem e ad altri dispositivi di interesse. Ci sono una serie di ragioni per cui le persone possono impegnarsi in chiamate di guerra e non è legale in alcune regioni. Molte compagnie telefoniche dispongono di sistemi progettati per rilevarlo. Questi sistemi si attiveranno per bloccare un utente fuori dal sistema telefonico se sembra che stia tentando di effettuare chiamate di guerra.
Nella composizione di guerra, le persone identificano una serie di numeri di telefono di interesse, come tutti i numeri all’interno di un determinato prefisso. I numeri possono essere composti in sequenza o casualmente e vengono prese note sulla risposta a ciascun numero, sia che si tratti di un modem, di un fax, di un sistema telefonico interno, di casa o di lavoro. La maggior parte dei war dialer utilizza un software progettato per questo scopo per automatizzare il processo piuttosto che comporre i numeri a mano, consentendo loro di scansionare centinaia di numeri molto rapidamente.
Le società di sicurezza a volte utilizzano il war dialing come strumento per i test di penetrazione, per identificare i punti deboli della sicurezza che potrebbero consentire agli hacker di accedere a un sistema tramite i telefoni. A volte le chiamate di guerra rivelano un modem vulnerabile o un altro punto debole che potrebbe essere potenzialmente sfruttato. Anche le persone semplicemente curiose o che desiderano mappare i numeri in un prefisso possono utilizzare questa tecnica, ad esempio chi desidera generare un elenco di tutti i numeri di telefono di proprietà di una determinata azienda.
Hacker e cracker possono utilizzare la composizione di guerra per trovare sistemi che possono essere manipolati in qualche modo. Un programma di war dialing può essere progettato per tentare di forzare nomi utente e password se è in grado di accedere a un modem oa un sistema telefonico interno, ad esempio. Allo stesso modo, gli hacker possono prendere nota di qualsiasi cosa interessante identificata durante la sessione di scansione e utilizzare queste informazioni per tentare di hackerare o violare un sistema. Questo può essere fatto con semplice curiosità o malizia in mente.
Un problema con le chiamate di guerra è che può essere fastidioso per le persone che vivono o lavorano in un’area sottoposta a scansione. Il war dialer di solito riaggancia dopo due squilli o quando una persona risponde, rifiutando il numero come poco interessante. Questo può essere fastidioso per le persone con una sola linea telefonica che pensano di aver perso una chiamata e può diventare di disturbo per le aziende che potrebbero possedere un blocco di numeri di telefono, poiché ogni numero squillerà separatamente mentre il dialer di guerra si sposta attraverso l’elenco di numeri essere scansionato.