La consulenza matrimoniale cattolica pu? fare riferimento sia alla consulenza prematrimoniale e ai programmi educativi offerti dalla chiesa cattolica, sia alla consulenza di coppia fornita dal clero o da professionisti della salute mentale. La chiesa cattolica romana come organizzazione ? generalmente molto impegnata nella promozione della santit? del matrimonio e del benessere delle famiglie. Di conseguenza, in molti paesi i cattolici romani che intendono sposarsi devono completare un ampio programma di consulenza prematrimoniale. Per le coppie gi? sposate, il clero e gli operatori religiosi della parrocchia locale possono offrire consulenza matrimoniale cattolica informale per affrontare i disaccordi che possono sorgere. Alcune coppie possono anche usufruire dei servizi di consulenza offerti da professionisti della salute mentale che incorporano la loro fede cattolica nelle loro sessioni di consulenza.
Negli Stati Uniti cos? come in altri paesi, le coppie che desiderano sposarsi in una chiesa parrocchiale cattolica romana devono partecipare a un programma di consulenza matrimoniale cattolica. Negli Stati Uniti, il programma si chiama Pre-Cana e consiste in incontri individuali con un consulente matrimoniale, test psicologici, discussioni di gruppo ed educazione sulla vita familiare cattolica e sull’insegnamento sociale. In alcune parrocchie, versioni specializzate di Pre-Cana vengono offerte alle coppie anziane o alle coppie che sono state precedentemente sposate per soddisfare le loro esigenze specifiche.
Molte coppie cattoliche preferiscono ricevere la consulenza di un professionista che condivida la loro fede ei suoi valori. Alcuni psicologi, consulenti e assistenti sociali clinici offrono consulenza matrimoniale cattolica che combina tecniche psicoterapeutiche e di consulenza con la spiritualit? cattolica e consigli conformi agli insegnamenti della chiesa. Poich? la chiesa cattolica romana non consente il divorzio, gli obiettivi della consulenza matrimoniale cattolica possono essere molto diversi da quelli della consulenza laica. Ad esempio, mentre un consulente secolare pu? concentrarsi sul fatto che una coppia debba stare insieme, nella consulenza matrimoniale cattolica l’accento pu? essere posto sulla ricerca di modi per portare alla riconciliazione tra i coniugi in conflitto.
Molte parrocchie offrono ai membri della chiesa l’opportunit? di parlare con un prete o un altro membro del personale riguardo alle difficolt? coniugali. La maggior parte dei membri del clero riceve una formazione nelle abilit? di consulenza di base mentre ? in seminario, sebbene non tutti i membri del clero abbiano una formazione specializzata in terapia coniugale. Questo tipo di consulenza ? spesso a breve termine e informale e pu? aver luogo in un ufficio ecclesiastico. Spesso, il sacerdote o il membro del personale valuter? la situazione della coppia e, se necessario, raccomander? la coppia o entrambi i coniugi come individui a un consulente professionale.