L’assistenza preoperatoria è l’assistenza fornita per preparare un paziente all’intervento chirurgico. Gli infermieri sono in genere i fornitori di cure primarie, sebbene possa essere coinvolto anche un anestesista e il chirurgo di solito controlla il paziente durante le cure preoperatorie per esaminare i dettagli dell’intervento. Il lasso di tempo può variare da settimane a minuti, a seconda delle circostanze che circondano l’intervento.
Quando viene pianificato un intervento chirurgico, l’assistenza preoperatoria include incontri con il chirurgo per parlare della procedura e un incontro con l’anestesista per parlare delle opzioni di anestesia. Viene sviluppato un piano di assistenza per il paziente e il paziente riceve anche informazioni sull’assistenza post-operatoria, sui tempi di guarigione e su altri problemi. Il sangue viene prelevato per assicurarsi che il paziente sia in buone condizioni fisiche. Tutti questi aspetti dell’assistenza preoperatoria possono avvenire con largo anticipo.
Il giorno dell’intervento, dopo essersi astenuto dal cibo e dalle bevande, il paziente entra in ospedale e viene preparato per l’intervento. Se il sito chirurgico deve essere rasato, questo sarà fatto e il sito può anche essere lavato in preparazione per l’intervento. Vengono avviate linee endovenose per fornire al paziente liquidi e farmaci, oltre a garantire l’accesso a una vena per un’emergenza. Ai pazienti possono essere somministrati farmaci ansiolitici per rilassarsi e, quando è il momento dell’intervento chirurgico, l’anestesista induce l’anestesia in modo che l’intervento possa iniziare.
Con la chirurgia d’urgenza, l’assistenza preoperatoria è accelerata. I protocolli di sicurezza di base devono ancora essere seguiti, ma il processo potrebbe essere ridotto in un arco di minuti. Verranno raccolte quante più informazioni possibili sul paziente, con particolare attenzione alla storia delle interazioni farmacologiche. Il sangue del paziente viene tipizzato e viene eseguita una valutazione per vedere cosa deve essere fatto in sala operatoria. Per i pazienti instabili, infermieri e altro personale medico lavorano per stabilizzare il paziente per rendere sicuro l’intervento chirurgico.
Le regole sul consenso informato sono talvolta piegate o sospese nelle procedure di emergenza. I pazienti incoscienti che non sono stati identificati verranno portati in chirurgia sulla base del fatto che se potessero acconsentire, probabilmente accetterebbero procedure salvavita. Se sono presenti familiari, coniugi o tutori, possono dare il consenso per un intervento chirurgico d’urgenza e qualsiasi altra misura salvavita. Potrebbero non essere disponibili panoramiche dettagliate della procedura, insieme ai rischi e ai benefici, poiché a volte i chirurghi non conoscono abbastanza il caso fino a quando il paziente non è stato aperto sul tavolo.