La sindrome della guancia schiaffeggiata o eritema infettivo è un’infezione virale molto comune osservata più frequentemente durante l’infanzia, sebbene anche gli adulti possano contrarre. Molte persone contraggono questa malattia e non manifestano sintomi, acquisendo un’immunità permanente dopo la prima esposizione. Nelle persone che sviluppano sintomi, sono disponibili trattamenti per mantenere il paziente a suo agio mentre il virus fa il suo corso. In rari casi, la sindrome della guancia schiaffeggiata può essere pericolosa per un paziente e potrebbe essere necessario un trattamento medico aggressivo.
Questa infezione è causata dal parvovirus umano B19. È contagiosa e di solito passa attraverso le secrezioni respiratorie, sebbene possa essere trasmessa anche per contatto con il sangue. Nelle persone che sviluppano sintomi, la condizione si manifesta più comunemente con un’eruzione cutanea, inclusa una caratteristica eruzione cutanea sulle guance. A prima vista, può sembrare che la guancia del paziente sia stata appena schiaffeggiata, spiegando il nome.
Oltre all’eruzione cutanea, la sindrome della guancia schiaffeggiata può anche essere associata a febbre, dolori articolari, mal di testa e mal di gola. Gli adulti in particolare sono soggetti a dolori articolari mentre l’infezione è attiva. Fornire al paziente liquidi e riposo è solitamente sufficiente per consentire al virus di risolversi da solo. Se il paziente avverte dolore, una lieve analgesia può essere utile e l’eruzione cutanea può essere lenita con impacchi freddi e creme rinfrescanti per uso topico. Una volta che il paziente si sarà ripreso, non sarà possibile ammalarsi di nuovo perché il sistema immunitario è stato sensibilizzato e attaccherà il virus in caso di futura esposizione.
Per le donne incinte, le persone con disturbi del sangue e gli individui con un sistema immunitario compromesso, la sindrome della guancia schiaffeggiata può essere più grave. Il virus può portare ad anemia e altre complicazioni mediche a causa delle vulnerabilità del paziente. Questi pazienti possono richiedere trasfusioni di sangue, immunoglobuline e altri trattamenti. In alcuni casi, l’ospedalizzazione può essere raccomandata per fornire un’adeguata supervisione e trattamento per il paziente. Le persone che si associano a persone a maggior rischio dovrebbero fare attenzione quando sanno di essere malate per evitare di diffondere la malattia a qualcuno che potrebbe non essere in grado di combatterla facilmente.
Le persone che sospettano di avere la sindrome della guancia schiaffeggiata possono andare da un medico per una valutazione e una diagnosi definitiva. La valutazione può escludere altre condizioni associate a eruzioni cutanee e dolori articolari e può essere importante per i pazienti vulnerabili alla malattia per confermare che è fornito il trattamento appropriato. Nel caso in cui un paziente abbia qualcosa di diverso dalla sindrome della guancia schiaffeggiata, potrebbero essere disponibili altre opzioni di trattamento.