Disuguaglianza di reddito è un termine che viene utilizzato per descrivere una distribuzione irregolare della ricchezza all’interno di un’area geografica definita. Quando questo tipo di disuguaglianza economica è elevata, ciò significa che un piccolo numero di persone che vivono nell’area riceve la maggior parte del reddito generato durante un determinato periodo di tempo, mentre un basso tasso di disuguaglianza del reddito significherebbe che il reddito complessivo generato era distribuito in modo più uniforme tra le famiglie stabilite nella zona. Esistono diversi strumenti e strategie usati per misurare questo tipo di disparità economica, con approcci come l’indice Hoover, l’indice Atkinson, il coefficiente Gini e l’indice Theil che sono alcuni degli esempi più comuni.
Misurare la disuguaglianza di reddito è estremamente importante per comprendere l’impatto di vari eventi sia sull’economia generale che sugli individui che vivono all’interno di tale economia. Ad esempio, la valutazione della differenza di ricchezza e reddito esistente in una determinata area durante la guerra può fornire dati importanti sulla direzione futura dell’economia e su come influenzerà i residenti in varie fasce economiche. Lo stesso vale se si sviluppa una nuova tecnologia che dovrebbe avere un impatto sul numero di posti di lavoro disponibili nell’area, dal momento che ciò potrebbe aumentare o diminuire il livello di disparità di reddito già esistente.
Molti fattori diversi sono presi in considerazione quando si osserva la disparità di reddito in una determinata area o settore della popolazione. Il rapporto tra i single e quelli che sono sposati o nelle relazioni commesse è spesso uno di quei fattori. L’incidenza della depressione emotiva, la presenza di determinati tipi di industrie all’interno della comunità e persino fattori come il tasso di obesità o il tasso di criminalità possono anche essere elementi chiave nella valutazione dei motivi alla base della disparità di reddito in una determinata area.
Individuare fattori di questo tipo e apprendere in che modo portano alla disparità economica può spesso rendere possibile lo sviluppo di programmi e strategie in grado di ridurre la disparità di reddito in una certa misura. La creazione di cliniche sanitarie per la cura delle malattie fisiche ed emotive non solo crea posti di lavoro, ma aiuta anche a ridurre al minimo l’impatto di tali condizioni sulla capacità delle famiglie di generare reddito. Allo stesso tempo, i programmi di formazione professionale possono aiutare le persone a garantire un’occupazione che paga tassi più elevati, il che a sua volta aiuta anche a minimizzare il grado di disuguaglianza che esiste all’interno della comunità.