Il concetto di guida spirituale esiste da migliaia di anni ed è comune in molte religioni. Il vero significato del termine può variare parecchio da una tradizione all’altra. A volte la guida spirituale è fornita da una figura di sacerdote, oppure può essere fornita da un potere superiore. Alcune tradizioni credono addirittura che le esperienze della vita quotidiana forniscano una guida spirituale se interpretate correttamente.
L’uso più comune del termine “guida spirituale” si riferisce alla figura del sacerdote e al suo rapporto con i suoi parrocchiani. I leader spirituali in queste posizioni spesso aiutano una persona a trovare una verità spirituale o ad affrontare determinati problemi della vita. Le persone possono andare dal loro sacerdote quando hanno difficoltà e cercare una guida da una prospettiva spirituale. In alcune tradizioni, le persone credono che i loro sacerdoti abbiano una linea diretta con un potere superiore, e questo rende la loro guida più affidabile.
In alcune tradizioni, il concetto di guida spirituale può essere come un mix tra psicologia e religione. Uno spirito guida lavorerà con le persone per aiutarle a trovare soluzioni pratiche ai loro problemi quotidiani proprio come qualsiasi altro consulente, ma si avvicinano da una prospettiva più spirituale. Possono aiutare un individuo a reclamare la propria fede o trovare una connessione più profonda con un potere superiore come un modo per risolvere i problemi. Alcuni gruppi offrono questo tipo di consulenza senza collegarlo a nessuna credenza religiosa specifica e molti di loro sono associati al movimento New Age.
La guida spirituale può anche essere vista come una comunicazione diretta da parte di un potere superiore o anche di uno spirito inferiore come un fantasma. Queste comunicazioni possono arrivare sotto forma di visioni o sogni. Alcune persone credono che queste visioni siano spesso simboliche e difficili da interpretare. Figure importanti in molte tradizioni sono state associate a ricevere questo tipo di guida e ci sono molti antichi testi religiosi che descrivono questo tipo di comunicazioni.
Alcuni individui rivendicano la capacità di connettersi direttamente con esseri superiori in qualsiasi momento lo desiderino, consentendo loro di incanalare l’antica saggezza verso altri a comando. Queste persone possono dare una guida spirituale in risposta a richieste dirette e alcune offrono previsioni sul futuro o parlano di cose accadute nell’antico passato. Questi individui possono descriversi come profeti o canalizzatori, oppure possono preferire essere chiamati chiaroveggenti. Molti movimenti religiosi sono fondati attorno a persone che affermano di avere questo tipo di abilità.