La leadership di prezzo si verifica quando un’azienda leader in un settore specifico fissa il prezzo di beni e servizi, quindi altre aziende del settore corrispondono al prezzo fissato da questo leader. Questo è tipicamente comune nei mercati oligopolistici. In un mercato oligopolistico esistono poche imprese che possono dettare la direzione dei prezzi. Il leader di prezzo è di solito l’azienda che ha la quota di mercato più grande o la base di clienti più forte a causa della qualità delle merci. Le strategie di leadership dei prezzi possono essere viste come collusioni in alcuni mercati.
Un esempio del modello di mercato oligopolistico è il settore aereo. In molti paesi esistono poche compagnie aeree; questo dà origine a un leader di mercato che può dominare i clienti nel mercato. Fissando un prezzo alto, il leader detterà questa pratica alle altre imprese. Questo stabilisce un prezzo standard per le merci e le compagnie aeree devono ottenere un’elevata quota di mercato attraverso il servizio o altre spese accessorie, poiché non esiste alcun vantaggio di prezzo. La collusione può verificarsi se la leadership di prezzo non è correlata a un aumento dei costi operativi.
La collusione è illegale nella maggior parte dei paesi. Affinché un mercato oligopolistico possa impegnarsi in collusione, due o più imprese di mercato devono concordare di fissare prezzi arbitrariamente alti. Ciò costringe i clienti a pagare prezzi superiori al valore di mercato e non ricevono alcun vantaggio aggiuntivo dai prodotti. Molti mercati oligopolistici affrontano questo controllo quando è evidente una strategia di leadership dei prezzi. Le agenzie governative di solito devono intervenire e rivedere le pratiche commerciali associate alla collusione e alla leadership dei prezzi.
I vantaggi della leadership di prezzo possono essere alquanto difficili da vedere. Una società in genere aumenta i prezzi per compensare i costi operativi più elevati. Nel modello di mercato oligopolistico, tuttavia, prezzi più alti possono indicare più valore dai singoli prodotti. Questa qualità può rendere difficile per i concorrenti creare un prodotto con qualità corrispondente e un prezzo corrispondente. In assenza di collusione, i consumatori si aspettano un’elevata qualità del prodotto associata a prezzi elevati.
Prezzi alti non equivalgono a profitti elevati. Le aziende con modelli di produzione inefficienti possono subire bassi profitti o addirittura perdite quando non sono in grado di tradurre i prezzi elevati in profitti. I mercati oligopolistici possono utilizzare i prezzi elevati come barriera all’ingresso di altre società. Le aziende che non possono entrare nel mercato e competere con le aziende attuali non saranno in grado di operare in modo efficace. Ciò protegge tutte le aziende nel mercato attuale e garantisce che il set di leadership di prezzo impedirà la perdita di quote di clienti a favore di altre aziende.
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