La malattia di Kimura è una condizione di salute relativamente innocua che porta la persona afflitta a sviluppare noduli sulla testa o sul collo. È una malattia rara che colpisce soprattutto gli uomini asiatici. La causa della malattia di Kimura è sconosciuta e la ricerca è ostacolata dalla sua rarità. La diagnosi della malattia include un’ispezione visiva del corpo della persona, perché i grumi sono generalmente abbastanza evidenti. Gli operatori sanitari non sono d’accordo sul miglior trattamento, ma i grumi vengono occasionalmente rimossi chirurgicamente.
La malattia è stata segnalata per la prima volta in Cina alla fine degli anni ‘1930, ma non gli è stato dato il nome attuale fino a circa il 1950. Le persone che soffrono della malattia di Kimura sono generalmente piuttosto giovani, tra gli otto ei 30 anni. La maggior parte dei casi segnalati si è verificata in maschi asiatici, ma non è limitata alla razza asiatica. La malattia è praticamente sconosciuta in Nord America e nel Regno Unito, ma i ricercatori non sono sicuri del perché.
A partire dal 2011, la causa della malattia di Kimura è sconosciuta ed esistono solo teorie sul motivo per cui le persone ne sono affette. Alcune teorie implicano una reazione allergica, un virus o un parassita, con conseguente reazione autoimmune. Tutte le teorie, comprese quelle, tuttavia, sono ancora prive di fondamento e molte di esse sono poco più che supposizioni. Esistono molte altre teorie sulla causa della malattia, ma sono complicate per il profano. La ricerca è in corso e alla fine potrebbe esserci una causa definita.
Una diagnosi può essere fatta prelevando un campione del nodulo. Inoltre, gli operatori sanitari di solito possono restringere il problema di un paziente semplicemente osservando il nodulo. A volte altre malattie, sia innocue che potenzialmente fatali, imitano la malattia. È importante che gli operatori sanitari siano sicuri di una diagnosi prima di iniziare il trattamento, perché il nodulo potrebbe essere un cancro o un problema di salute che andrebbe via da solo. I noduli situati su parti del corpo diverse dalla testa o dal collo di solito non sono questa malattia.
Le lesioni causate dalla malattia di Kimura non sono sempre trattate, ma quando lo sono, è tipicamente per ragioni estetiche. Integratori vitaminici, steroidi e radiazioni sono spesso usati nel trattamento della malattia di Kimura. Quali trattamenti vengono utilizzati dipende dalla gravità delle escrescenze causate dalla malattia e da quanto infastidiscono la persona che ne è afflitta. Ad esempio, le radiazioni non vengono in genere utilizzate per trattare questa condizione a meno che la qualità della vita di una persona non sia influenzata in modo abbastanza significativo da utilizzare un’opzione di trattamento così pericolosa.