La manipolazione delle offerte si verifica quando un’azienda che richiede offerte per un progetto promette il contratto a un determinato fornitore al di fuori del processo formale di offerta. Questa pratica è considerata una frode ed è quindi illegale nella maggior parte dei luoghi. Può anche aprire le persone coinvolte a procedimenti civili.
In un normale processo di offerta, un’azienda o un’organizzazione ha un progetto che richiede il completamento di uno o più fornitori esterni. L’azienda invia una richiesta di offerta a più aziende fornitrici. I fornitori interessati al progetto restituiscono le loro offerte e l’azienda richiedente sceglie quella che ritiene sia più conveniente. Questa decisione può essere basata esclusivamente sul prezzo, ma può anche prendere in considerazione altri fattori, come la reputazione, la stabilità finanziaria e l’esperienza del fornitore scelto. La decisione può anche prendere in considerazione il lasso di tempo in cui ciascun fornitore può completare il lavoro.
Nelle manovre d’asta, questo normale processo sembra verificarsi. In realtà, tuttavia, il decisore presso la società richiedente ha già promesso a un fornitore specifico che si sarebbe aggiudicato il progetto, indipendentemente dall’effettivo risultato della gara. Nei casi in cui l’offerta più bassa è sempre quella accettata, la parte che offre il progetto può comunicare alla sua parte preferita quanto deve offrire per vincere.
Ci possono essere una serie di motivazioni dietro la manipolazione delle offerte. In alcuni casi, la parte che offre il progetto ha una relazione personale con il fornitore, o può anche avere un interesse personale nella società del fornitore, come la comproprietà dell’attività. In altri casi, l’individuo che manipola il processo può ricevere un pagamento, chiamato tangente, dal venditore aggiudicato. Questo pagamento può comportare ingenti somme di denaro o può essere semplice come i biglietti per un evento sportivo preferito.
La manipolazione delle offerte è quasi sempre dannosa per l’azienda che offre il progetto per l’offerta. Spesso si traduce in un’azienda che ha meno capacità o esperienza, o che è più costosa, a ricevere il progetto da fornitori più qualificati. Può sprecare denaro aziendale e può anche danneggiare i rapporti con i fornitori di cui l’azienda potrebbe aver bisogno in futuro.
Nella maggior parte dei casi, la manipolazione delle offerte è illegale, in particolare quando si verifica all’interno di un contesto governativo. È vietato da leggi come lo Sherman Act negli Stati Uniti e il Competition Act in Canada. I partecipanti possono essere soggetti ad accuse penali, tra cui frode, cospirazione e collusione. Una condanna può comportare multe elevate e lunghe pene detentive. Un individuo che trucca le offerte all’insaputa della sua azienda può anche essere citato in giudizio per danni dal suo datore di lavoro.