Le molestie basate sul genere vengono definite molestie di genere. Spesso questo termine viene utilizzato nei casi in cui una donna viene molestata semplicemente perché è una donna, ma anche gli uomini possono subire questo tipo di molestie. Essenzialmente, comprende comportamenti che sono offensivi o degradanti nei confronti di una persona in base al genere. Può anche includere comportamenti ostili o minacciosi. Una persona non ha bisogno di essere toccata in modo degradante o ostile per essere vittima di molestie di genere; può assumere forma fisica, verbale o non verbale.
Spesso, le molestie di genere assumono la forma di molestie sessuali. Quando ciò si verifica, una persona può ricevere avance sessuali indesiderate di natura fisica. Ad esempio, una donna può essere toccata in modo inappropriato sul posto di lavoro. A volte, tuttavia, la molestia sessuale non è fisica; invece, il molestatore può fare commenti sessuali indesiderati alla vittima o a portata d’orecchio. In molti casi, questo tipo di molestie inizia in modo sottile e la vittima si chiede se non sia semplicemente eccessivamente sensibile; nel tempo, il molestatore può diventare più audace.
La maggior parte delle persone è consapevole delle molestie sessuali, ma ha meno familiarità con altri tipi di molestie di genere. Con le molestie non sessuali, il molestatore può fare commenti che indicano la sua ostilità o scarsa opinione nei confronti delle persone del sesso opposto. Ad esempio, può fare commenti ostili che sono degradanti o ostili nei confronti delle donne, ma affermano che sono barzellette. In altri casi, può chiarire che prende sul serio i commenti. Spesso i commenti o il comportamento del molestatore rendono l’ambiente, spesso un luogo di lavoro, intimidatorio o offensivo per la vittima.
In alcuni casi, le molestie di genere si verificano sotto forma di scherzi. Ad esempio, un molestatore può fare scherzi umilianti o intimidatori a un collega o un dipendente. In molti casi, può affermare che questi scherzi sono solo per divertimento. Tuttavia, se umiliano, intimidiscono o offendono le persone del sesso opposto, ciò può essere considerato una molestia.
A volte le molestie di genere possono assumere la forma di affronti non verbali diretti a un particolare genere. Ad esempio, può includere la circolazione di documenti scritti che contengono materiale offensivo o materiale ostile che viene pubblicato su una bacheca. In alcuni casi, materiale degradante, ostile o intimidatorio può anche essere diffuso via e-mail. Anche le rappresentazioni grafiche degradanti o offensive per un particolare genere possono essere considerate molestie basate sul genere.