La rima inclinata, chiamata anche rima imperfetta o obliqua, coinvolge parole che non sono una rima esatta, come “dime” e “time”. Usa invece parole che contengono lo stesso suono. Il suono può essere una vocale, come con il suono “ī” in “luce” e “occhi”. La rima può anche essere fatta con l’ultima consonante in una parola, come nel suono “l” in “soul” e “all”. La rima imperfetta è spesso usata nella poesia moderna e nei testi musicali, in particolare nel rap.
Questa forma di rima non fu generalmente accettata come un legittimo espediente poetico fino alla fine del 1800. Prima di quel momento, i critici non consideravano le poesie che utilizzano rime sonore come poesia “genuina”. Fu principalmente attraverso la scrittura del poeta inglese WB Yeats e della poetessa americana Emily Dickinson che questa forma di schema di rime venne compresa e accettata.
Alcuni poeti occidentali guardano ancora alla rima inclinata con disapprovazione, credendo che sia una cattiva arte rispetto alla rima perfetta. Molti, tuttavia, trovano che offra una flessibilità e sottigliezza del linguaggio che la rima perfetta non offre. Ad esempio, c’è una trama diversa per far rimare le parole “stella” e “pietra” obliquamente, rispetto alla rima perfetta di “osso” e “pietra”. La rima imperfetta ha un suono più morbido e anche la combinazione di parole è più sorprendente.
Quando si abbinano suoni di parole identiche per una rima inclinata, il poeta ha una varietà molto maggiore di parole tra cui scegliere. Un poeta che usa la rima perfetta ha un vocabolario limitato con cui lavorare. Molte delle parole in rima che esistono potrebbero non adattarsi all’intento o al tono della poesia.
Le parole in rima perfette iniziano con un suono consonante diverso ma hanno lo stesso suono vocale accentato, come in “tronco” e “cuccetta”. Ci sono alcune parole, però, che non possono essere perfettamente rimate con nessun’altra parola. Le parole per la rima imperfetta, tuttavia, possono in un certo senso essere create. Il poeta deve solo cambiare una sillaba di una parola e abbinarla alla nuova parola. Ad esempio, “in qualche modo/in qualche modo” si traduce in una rima obliqua e crea anche ritmo nella linea.
I testi della musica rap utilizzano spesso rime oblique. Un pubblico rap non si aspetta necessariamente di ascoltare rime perfette come fanno alcuni lettori di poesia. L’uso della rima obliqua nel rap potrebbe non sempre derivare da una decisione consapevole di farlo. Un artista rap è più interessato ai suoni delle parole mentre vengono pronunciate o cantate. Le rime oblique tendono ad avere i propri ritmi, che vengono migliorati se impostati sulla cadenza della musica rap.