La scrittura speculare si riferisce al processo di scrittura del linguaggio al contrario. Quando la scrittura inversa è vista in uno specchio, sembra normale. Questo stile di scrittura è stato utilizzato nel corso della storia per la scrittura mistica e le cifre, ed è attualmente utilizzato per garantire che i conducenti possano leggere parole importanti se viste negli specchietti di un’auto. A volte è anche usato in una forma di arte tipografica nota come ambigramma.
Si pensa che la capacità di comporre un testo speculare sia ereditata, poiché i ricercatori hanno scoperto che è collegata a specifiche funzioni cerebrali. Si pensa anche che sia relativamente raro, anche se nessuno sa davvero quante persone possono farlo. La maggior parte della scrittura allo specchio viene eseguita da persone mancine; si pensa che ciò sia dovuto al fatto che gli individui mancini hanno aree linguistiche nel cervello sia a sinistra che a destra, mentre gli individui destrorsi hanno aree linguistiche su un solo lato del cervello.
Quando imparano a scrivere, alcuni bambini scrivono effettivamente in modo naturale, iniziando dal lato sinistro della pagina e spostandosi verso destra. Questo tipo di scrittura è normalmente corretto. Ci sono anche alcune forme di dislessia in cui gli individui vedono la scrittura nell’immagine speculare; questo è molto più difficile da correggere. La scrittura allo specchio è stata anche collegata ad alcune condizioni mediche, inclusi alcuni casi di danno cerebrale.
Questo stile di scrittura è stato trovato nel corso della storia. Durante il XVIII e il XIX secolo, la calligrafia veniva spesso scritta in immagini speculari, poiché si pensava che gli scritti fossero di origine mistica. Leonardo da Vinci, uno dei più famosi scrittori speculari, scrisse in questo modo molti dei suoi appunti personali. La scrittura speculare è stata utilizzata in crittografia, o scrittura di codici, come un tipo di cifratura molto semplice. Il codice è scritto al contrario e può essere letto facilmente quando viene avvicinato a uno specchio.
Il testo speculare più grande viene spesso utilizzato sui veicoli di emergenza e su alcuni segnali per automobili. La scrittura speculare viene utilizzata in modo che i conducenti vedano la parola nell’orientamento corretto quando la visualizzano attraverso lo specchietto retrovisore.
Una forma correlata alla scrittura speculare è un ambigramma. L’ambigramma è un disegno o un’opera d’arte che può essere letta se vista da un orientamento diverso. Quando si usa la calligrafia, l’ambigramma in genere contiene due parole diverse, una che si trova quando si guarda normalmente l’opera e poi un’altra parola quando l’immagine viene avvicinata a uno specchio. Lo stile specchio è solo uno dei diversi tipi di ambigramma.