La sindrome autoimmune si riferisce a una serie di malattie. Sono caratterizzati dal sistema immunitario del corpo che attacca erroneamente il corpo. Nel complesso, le donne hanno maggiori probabilità di soffrire di una malattia autoimmune
La causa esatta delle malattie autoimmuni è ancora oggetto di dibattito tra gli scienziati. La teoria più comune è che in qualche modo coinvolga il corpo che perde la capacità di distinguere tra i propri componenti e gli agenti patogeni. Queste sono cose come malattie e batteri che attaccano il corpo.
Ci sono molte malattie che possono essere classificate come una sindrome autoimmune. Forse la più nota è la sclerosi multipla, che attacca la comunicazione tra il cervello e il midollo spinale. La celiachia, in cui una reazione a una proteina presente nel grano porta a problemi con l’intestino tenue, è anche una malattia autoimmune. Un altro è il Lupus eritematoso, spesso noto semplicemente come lupus, che provoca l’attacco del sistema immunitario a tessuti e organi.
Ci sono altre malattie che sono legate alla sindrome autoimmune. Ad esempio, le cause dell’artrite reumatoide non sono note con certezza. Tuttavia, è noto che l’autoimmunità rende gli effetti peggiori e più persistenti. È stato anche sostenuto che il diabete di tipo 2 è una malattia autoimmune.
Alcune malattie hanno sintomi simili a molte malattie autoimmuni, ma non sono malattie autoimmuni. Questi includono la sindrome da stanchezza cronica e la fibromialgia. Sebbene entrambi comportino dolore muscolare e affaticamento, non si ritiene che siano causati dal sistema immunitario che si attacca.
Complessivamente, circa il 75% delle persone che soffrono di una malattia autoimmune sono donne. La causa di questo squilibrio non è del tutto chiara, anche se sembra essere genetica. C’è anche una teoria secondo cui lo squilibrio è accentuato dallo scambio di cellule delle future mamme con il loro bambino durante la gravidanza. Ci sono alcune malattie autoimmuni che colpiscono uomini e donne in modo relativamente uguale.
Nella maggior parte dei casi, una malattia autoimmune non può essere curata da sola. Invece il trattamento medico tenta di aiutare a ridurre i sintomi della malattia. Questo può variare da farmaci da banco per sintomi minori a farmaci da prescrizione per sintomi più gravi. In alcuni casi, i farmaci possono rallentare il progresso di una malattia. Ci sono anche alcune malattie autoimmuni in cui i problemi possono essere evitati, ad esempio chi soffre di celiachia non mangia grano.
È importante notare che la sindrome autoimmune non deve essere confusa con l’AIDS. Questo sta per sindrome da immunodeficienza acquisita. La condizione non attacca il corpo da sola. Invece lascia il corpo molto più suscettibile ad altre infezioni e tumori.