La sindrome di Miller Fisher è una condizione rara che è un parente stretto della sindrome di Guillain-Barre. Entrambe le malattie si verificano improvvisamente dopo la malattia ed entrambe colpiscono i nervi. Le principali differenze sono che la sindrome di Miller Fisher tende a far sì che i nervi siano meno reattivi dalla testa in giù e Guillain-Barre spesso inizia con sintomi alla gamba e si diffonde in tutto il corpo. Sebbene i sintomi di Miller Fisher non si manifestino spesso, sono riconoscibili e c’è un trattamento che può aiutare a promuovere una cura. A volte la condizione non è completamente curabile e alcuni danni ai nervi possono rimanere dopo il trattamento.
Ci sono tre sintomi principali della sindrome di Miller Fisher: areflessia, atassia e oftalmoplegia. In parole povere, areflessia significa che i normali riflessi del corpo non funzionano correttamente o potrebbero non rispondere affatto. L’atassia si riferisce al modo in cui le persone controllano i propri muscoli e, quando si verifica questa condizione, può cambiare la capacità di coordinare i muscoli con conseguenti cose come tremore, difficoltà a camminare e tremori. L’oftalmoplegia si riferisce alla paralisi dei muscoli degli occhi, con conseguente visione doppia e incapacità di controllare il movimento degli occhi. Il disturbo della funzione nervosa negli occhi è di solito il primo sintomo osservato.
Oltre ai tre principali elementi diagnostici di questa sindrome, le persone potrebbero avere altri sintomi. Alcuni sviluppano insufficienza respiratoria e richiedono supporto respiratorio. Insieme all’atassia, molte persone riferiscono debolezza muscolare in tutto il corpo e hanno grandi difficoltà a usare facilmente uno qualsiasi dei muscoli.
Questi sintomi rivelatori della sindrome di Miller Fisher, specialmente quando si esamina l’anamnesi e i recenti segni di malattia o potenziali altre cause, richiedono uno o due trattamenti principali per la condizione, che sono abbastanza efficaci. Le persone con questa condizione vengono spesso somministrate immunoglobuline per somministrazione endovenosa. Ciò può significare rimanere in ospedale mentre vengono somministrati i trattamenti, che potrebbero essere necessari in ogni caso in caso di insufficienza respiratoria. In alternativa, i pazienti potrebbero avere una procedura chiamata plasmaferesi.
Nella plasmaferesi, il sangue viene rimosso dal corpo e privato del suo plasma. Viene quindi reintrodotto nel corpo. Il motivo per cui questo trattamento è considerato per la sindrome di Miller Fisher è che la rimozione del plasma sanguigno può spogliare il corpo di alcuni anticorpi che stanno creando il danno ai nervi. Questo può aiutare a promuovere il recupero.
Per molti, i sintomi di questa condizione sono di breve durata e le persone guariscono completamente in circa un mese. Alcune persone guariranno prima, ma alcune possono avere danni ai nervi che durano fino a sei mesi o che continuano quando la malattia è scomparsa. Un’alta percentuale di coloro che contraggono questa malattia guarisce completamente.
Come con Guillain-Barre, non è completamente chiaro perché o quando si verifica la sindrome di Miller Fisher. Può verificarsi dopo alcune malattie e anche occasionalmente dopo alcune vaccinazioni, come i vaccini contro il virus dell’influenza. Sebbene la sindrome possieda queste associazioni, il rischio di contrarre la condizione da qualsiasi malattia o vaccinazione è tremendamente piccolo.