Una commozione cerebrale è una lesione cerebrale o cranica causata da un trauma alla testa. Le commozioni cerebrali sono lesioni comuni e spesso non provocano danni a lungo termine. Tuttavia, ottenere una commozione cerebrale può essere doloroso e, a volte, può includere effetti collaterali più gravi, come danni cerebrali. Osservare gli effetti collaterali di una commozione cerebrale a seguito di un infortunio o di un incidente può far sapere alle persone quando cercare cure mediche.
Gli effetti collaterali lievi di una commozione cerebrale si verificano in genere entro pochi minuti o ore dopo un infortunio e possono durare per diversi giorni. Questi possono includere nausea, vertigini, shock, mal di testa o dolore intorno all’area lesa. Le persone con commozione cerebrale potrebbero non ricordare di essere state ferite o potrebbero avere una perdita di memoria a breve termine degli eventi che hanno portato alla lesione. La vista può anche diventare temporaneamente sfocata subito dopo la lesione.
Altri effetti collaterali di una commozione cerebrale che possono essere motivo di preoccupazione includono vomito, ripetuta perdita di coscienza, forti brividi e incapacità di ricordare cosa è successo, anche dopo essere stato informato ripetutamente. Questi effetti collaterali possono essere causati da gonfiore nel cervello, che può anche interrompere i riflessi, influenzare la memoria e il linguaggio e causare sensazioni di estrema sonnolenza. Gli esperti medici generalmente raccomandano di rivolgersi immediatamente a un medico se si verifica uno di questi effetti collaterali.
Anche con un infortunio lieve, una commozione cerebrale colpisce qualcuno per diversi giorni o addirittura settimane. La sindrome post-concussiva è un evento medico documentato e di solito si presenta come un forte mal di testa, difficoltà di concentrazione e vertigini. Inoltre, un colpo alla testa può causare abrasioni, tagli o protuberanze che possono essere dolorose e tenere per qualche tempo. Una volta che un medico ha escluso eventuali problemi seri, la cura di questi effetti collaterali di solito comporta l’assunzione di un leggero antidolorifico e il riposo. Se la commozione cerebrale si verifica a seguito di allenamento o attività sportiva, al paziente può essere detto di evitare di riprendere l’attività fino a quando il dolore o altri effetti collaterali non sono svaniti.
Gli effetti collaterali di una commozione cerebrale grave possono essere più gravi e possono durare più a lungo. Se una persona ha una storia di commozioni cerebrali o lesioni alla testa, potrebbe avere maggiori probabilità di subire danni neurologici, che possono portare a perdita di memoria a lungo termine, disturbi della personalità o altre condizioni psicologiche innescate dal trauma. Un altro effetto collaterale di una commozione cerebrale è che potrebbe rendere più facile soffrire di un’altra commozione cerebrale in futuro, motivo per cui si consiglia a molti atleti negli sport di contatto di ritirarsi dopo aver subito diversi traumi alla testa.