La sindrome emolitico uremica è una condizione medica rara che può causare grave insufficienza renale, anemia e pressione sanguigna pericolosamente alta. La condizione è quasi sempre il risultato del consumo di alimenti che contengono un particolare ceppo di batteri Escherichia coli (E. coli). La sindrome emolitico uremica colpisce principalmente i bambini di età inferiore ai 15 anni, il cui sistema immunitario non si è ancora completamente sviluppato e non è in grado di controllare le infezioni da E. coli. Gli individui di età superiore ai 15 anni sono molto meno suscettibili, sebbene sia del tutto possibile soffrire della condizione in età adulta. Una persona che soffre di diarrea, febbre, dolore addominale e difficoltà a urinare dovrebbe cercare immediatamente un medico per testare l’E. coli e raccomandare procedure mediche.
La maggior parte dei casi di sindrome emolitico uremica si verifica quando le infezioni da E. coli non vengono trattate per diversi giorni. Filamenti di batteri E. coli nel tratto digestivo introducono tossine nel flusso sanguigno che interrompono il funzionamento dei globuli rossi, distruggono le piastrine e alla fine infettano i reni. Bambini e adulti corrono il rischio di contrarre E. coli quando consumano carne poco cotta o prodotti sporchi. Anche gli individui che sono direttamente esposti alle feci umane sono soggetti a infezioni. Altre forme di sindrome emolitico uremica occasionalmente derivano dall’ingestione di altri tipi di batteri di origine alimentare o dall’insorgenza di rare malattie autoimmuni.
Gli individui che hanno la sindrome emolitico uremica di solito mostrano una serie di sintomi diversi. Diarrea cronica, affaticamento, nausea e dolore addominale sono solitamente i primi segni di infezione da E. coli e possono o meno precedere problemi renali più gravi. Stanchezza estrema, minzione difficile o ridotta, lividi irregolari, sangue dal naso, gonfiore degli arti e pallore sono indicatori di insufficienza renale e possibile sindrome emolitico uremica. È estremamente importante visitare un medico quando si verificano alcuni o tutti questi sintomi in modo da poter effettuare una diagnosi corretta.
I medici possono diagnosticare la condizione chiedendo ai pazienti i loro sintomi e ordinando esami del sangue e delle urine. Di solito è necessario che un individuo con sindrome emolitico uremica si sottoponga a una trasfusione di sangue per liberare il corpo dalle tossine e ripristinare livelli sani di piastrine e globuli rossi. Se l’insufficienza renale acuta è già in corso, il paziente potrebbe aver bisogno di una dialisi di emergenza per stabilizzare il funzionamento dei reni e ripristinare importanti nutrienti. Nei casi più gravi, potrebbe essere necessario un trapianto di rene per fornire sollievo. Quando la sindrome emolitico uremica viene diagnosticata e trattata immediatamente, è probabile che il paziente inizi a sentirsi meglio immediatamente e goda di un completo recupero in circa una settimana.