I movimenti fetali si riferiscono ai movimenti di un nascituro mentre è in utero. In alcuni casi sono un indicatore importante della salute fetale, poiché la mancanza di movimento fetale può segnalare un problema. I medici possono chiedere alle future mamme di fare “conteggi dei calci” per determinare la probabilità di stress fetale, oppure i movimenti possono essere visualizzati su una macchina ad ultrasuoni.
I primi movimenti fetali si avvertono generalmente tra le 14 e le 22 settimane di gravidanza. Alcune donne riferiscono movimenti già a 10 o 11 settimane, anche se altre sensazioni come il gas possono spesso essere scambiate per i primi calci. Sebbene sia diverso per tutti, i primi movimenti sono descritti come la sensazione di ali di farfalla, bolle di gas, svolazzi o una leggera sensazione di tocco. Questi diventano gradualmente più forti calci, pungoli e colpi man mano che la gravidanza progredisce. Le donne che hanno avuto bambini in precedenza probabilmente noteranno i primi movimenti prima dei primi timer, soprattutto perché sono meglio in grado di distinguere tra altre sensazioni e movimenti.
Non ci sono due bambini che si sviluppano esattamente allo stesso modo, quindi anche se i calci non si avvertono entro 22 settimane, non sempre indica un problema. Nella maggior parte dei casi, il bambino è troppo nel bacino per essere sentito in quel momento o si trova in un’altra posizione che rende più difficile sentire i suoi calci. Una donna in sovrappeso può anche sentire i movimenti del suo bambino più tardi di una donna con una struttura snella.
Se i movimenti fetali non si avvertono ancora entro 24 o 25 settimane, un medico potrebbe voler eseguire un’ecografia per assicurarsi che il feto stia bene. Nella maggior parte dei casi va tutto bene. Se si sospetta un problema, tuttavia, è possibile eseguire un test senza stress o un profilo biofisico. La maggior parte delle volte, la mancanza di calci così presto in gravidanza non indica un problema. In molti casi, l’età gestazionale sarà spenta e la madre potrebbe essere qualche settimana prima della gravidanza rispetto a quanto previsto.
Una volta che i calci si sentono regolarmente, le madri possono iniziare a tenere traccia di quando i loro bambini sono più attivi e di quanti calci si sentono di solito al giorno. Non è necessario essere ossessionati dal conteggio dei calci, ma se i movimenti fetali sembrano meno frequenti del solito, potrebbe essere una buona idea cronometrarli per un’ora o due. Entro due ore dovrebbero essere avvertiti almeno dieci movimenti, inclusi calci, flop, rollio, gomitate e singhiozzo.
Come regola generale, i calci dovrebbero essere contati quando la madre è sdraiata o seduta molto ferma. Durante il giorno il feto è spesso cullato dai frequenti movimenti della mamma che cammina o fa esercizio, ma di notte si sveglia e diventa più attivo mentre lei è seduta o cerca di dormire. Anche bere un bicchiere di acqua ghiacciata o picchiettare delicatamente l’addome può stimolare l’attività fetale. Se si notano pochi o nessun calcio entro una o due ore, è necessario informare un medico o un’ostetrica.