L’anarco-sindacalismo è un ramo dell’anarchismo i cui sostenitori chiedono la liberazione delle classi lavoratrici attraverso la forza dei sindacati. Gli anarco-sindacalisti sono talvolta chiamati anche sindacalisti libertari o sindacalisti rivoluzionari. I principi dell’anarco-sindacalismo richiedono il rovesciamento di strutture oppressive in gran parte attraverso l’azione diretta, come i movimenti di massa e gli scioperi, al contrario dell’azione indiretta, come fare pressione sui politici per lottare per i diritti dei lavoratori. Dopo aver abolito lo stato e il sistema salariale, l’anarco-sindacalismo richiede un sistema socio-economico gestito da consigli di lavoro autogestiti.
Gli anarco-sindacalisti credono che i sistemi salariali e i governi – persino i liberi mercati capitalisti – siano oppressivi, impedendo agli individui di realizzare la loro piena libertà e potenzialità. Credono anche che il sistema salariale soffoca il lavoro con ineguali gerarchie di gestione dall’alto verso il basso.
Il movimento è nato dalle lotte europee del lavoro alla fine del XIX secolo. In particolare, i semi del movimento anarco-sindacalista nacquero dalla formazione dell’International Workingmen’s Association (IWA), che era anche conosciuta come la Prima Internazionale. La Prima Internazionale si riunì per la prima volta nella St. Martin’s Hall, situata a Londra, in Inghilterra, nel 1865. Fu lì che furono discusse diverse filosofie comuniste e anarchiche.
Dopo l’incontro nella St. Martin’s Hall, il movimento operaio si divise in due grandi fazioni: il marxismo, guidato da Karl Marx, e quello che allora era noto come anarchismo collettivista, guidato da Mikhail Bakunin. Questi due diversi movimenti sono stati definiti statista, o Marx, ala e anarchico, o Bakunin, ala. L’anarchismo collettivista ha gettato le basi filosofiche per quello che sarebbe diventato noto come anarco-sindacalismo.
Il marxismo chiedeva di cambiare la struttura socio-economica attraverso l’uso della forza politica, mentre i seguaci dell’anarco-sindacalismo credevano che i rapporti politici non sarebbero stati sufficienti; sarebbe necessaria un’opposizione più diretta al capitalismo. Bakunin ha anche sostenuto che Marx e i suoi seguaci, una volta acquisiti il potere politico, alla fine sarebbero diventati difettosi e corrotti come quei poteri ai quali si erano opposti.
I seguaci dell’anarco-sindacalismo crebbero in tutta Europa, particolarmente fiorente in Spagna negli anni ’20. In effetti, la Spagna potrebbe aver dato origine alla parola “sindacalismo” con la parola spagnola “sindacalismo”, che significa sindacalismo. Detto questo, il movimento potrebbe essere chiamato anarco-sindacalismo; per qualunque motivo, tuttavia, il nome sindacalismo rimase, anche nelle traduzioni in inglese. Alla fine degli anni ’30, l’anarco-sindacalismo stava giocando un ruolo chiave nella guerra civile spagnola. Mentre vari partiti si sono fatti avanti per il potere dopo l’instabilità della Seconda Repubblica spagnola, sia gli anarchici che i seguaci marxisti hanno contribuito alla lotta e al dibattito nazionali sul futuro del Paese.
L’anarco-sindacalismo persiste come uno dei rami più popolari dell’anarchia e il movimento gode ancora di un numero salutare di seguaci. Come in ogni movimento filosofico, esistono diverse sfumature di anarco-sindacalismo. Alcuni seguaci, ad esempio, fondono credenze anarchiche con principi del comunismo. Tali individui sono stati chiamati anarco-comunisti.