Il Trade Adjustment Assistance (TAA) è un tipo di programma che aiuta i lavoratori sfollati a sviluppare nuove competenze lavorative e trovare lavoro in diversi settori. Uno degli esempi più comuni di questo tipo di programma si trova negli Stati Uniti ed è stato utilizzato per aiutare i consumatori che hanno perso il lavoro a causa del ridimensionamento all’interno di un settore per sviluppare competenze che permettessero loro di cercare opportunità di lavoro in diversi settori. Negli Stati Uniti, il programma di assistenza agli adeguamenti del commercio è stato sviluppato come uno sforzo congiunto tra il Dipartimento del Lavoro degli Stati Uniti, il Dipartimento del Commercio e il Dipartimento dell’Agricoltura.
Le origini dell’iniziativa di assistenza all’adeguamento degli scambi negli Stati Uniti sono avvenute quando si sono verificati cambiamenti nell’economia, a causa dei cambiamenti nell’equilibrio tra importazioni ed esportazioni. Uno degli esempi più significativi di questo tipo di attività si è verificato con l’industria tessile negli Stati Uniti negli anni ’60 e oltre. Man mano che venivano importati più tessuti nella nazione, i produttori tessili con sede negli Stati Uniti iniziarono a ridurre le operazioni degli impianti all’interno del paese. Alcune riduzioni erano parte di una strategia per spostare le operazioni all’estero, sfruttando i costi di manodopera e operativi più bassi. Altre volte, la chiusura degli impianti tessili era dovuta a una perdita di profitti che rendeva difficile il funzionamento di tali impianti.
Man mano che un numero maggiore di lavoratori veniva spostato a causa delle chiusure di impianti, il Trade Expansion Act del 1962 insieme al Trade Act del 1974 forniva risorse per aiutare i lavoratori sfollati a sviluppare nuove competenze lavorative che avrebbero permesso loro di trasferirsi in altri settori meno colpiti dallo spostamento dell’equilibrio tra importazioni ed esportazioni. L’esatto processo per la gestione di questa iniziativa di rieducazione e inserimento lavorativo è variato, a volte a causa del tipo di opportunità di lavoro rimaste nell’area in cui risiedevano gli sfollati. In alcuni casi, il programma ha anche fornito assistenza per il trasferimento ad altre comunità in grado di offrire una gamma più ampia di opportunità di lavoro.
La qualificazione per la partecipazione al programma di assistenza agli adeguamenti commerciali di solito richiede la prova che i lavoratori sono stati direttamente interessati da un aumento delle importazioni che a loro volta innescano una riduzione degli sforzi di produzione dei loro datori di lavoro. L’importo di tale impatto deve essere significativo e talvolta è stato identificato come minimo del 20% della produzione o delle vendite del datore di lavoro. Anche le società che fungono da principali fornitori delle società direttamente interessate dalle importazioni possono beneficiare di un tipo di assistenza.
Quando il dipendente viene lasciato andare a causa della mancanza di lavoro o della chiusura di un impianto, le disposizioni dell’Assistenza per l’adeguamento al commercio aiutano a creare opportunità educative che consentono al dipendente di acquisire le competenze necessarie per garantire un’occupazione valida in un altro campo. Ciò può includere risorse che coprono i costi della formazione tecnica o di qualche tipo di programma specificamente progettato dallo Stato e approvato dal Dipartimento del Lavoro. L’obiettivo principale dell’assistenza all’adeguamento degli scambi è fornire alle persone un’occupazione, il che aiuta a mantenere una percentuale inferiore di cittadini disoccupati. In alcuni stati, i programmi non includerebbero solo l’educazione al lavoro, ma aiuterebbero anche nel compito di inserimento lavorativo al completamento con successo dello sforzo di riqualificazione.
Nel corso del tempo, l’Assistenza agli adeguamenti commerciali ha offerto opportunità di formazione e collocamento a persone precedentemente legate a una serie di settori. A volte gli agricoltori sono stati ammessi al programma, nonché i dipendenti delle industrie elettronica e automobilistica. Dal 2006, anche le persone impiegate con aziende che producono prodotti digitali sono state coperte dalle disposizioni di questo programma, consentendo anche ai dipendenti che perdono il lavoro a causa delle importazioni di software di chiedere assistenza.