L’economia dell’informazione è una teoria della microeconomia che si è sviluppata semplicemente a causa della natura unica delle informazioni. Mentre quasi tutto nel mondo è diventato un prodotto, comprese le informazioni, non è tutto trattato allo stesso modo. L’economia dell’informazione prende quelle proprietà uniche delle informazioni e le applica a una teoria economica più accettabile.
Nell’economia normale, l’acquisto e la vendita di beni significa che tali beni non possono più essere utilizzati da altri, almeno non nelle stesse condizioni. Se una persona acquista una maglietta, gli altri sono naturalmente privati dell’uso di quella maglietta. Questa teoria della privazione è centrale per la maggior parte delle teorie economiche.
Questo semplicemente non esiste nell’economia dell’informazione. Una persona che consuma informazioni non impedisce ad un’altra persona di consumare tali informazioni. Tutti possono condividere equamente i consumi, secondo la teoria dell’economia dell’informazione. Mentre può essere vero che l’acquisto di un libro priva altre persone di acquistarlo, ciò non impedisce che le informazioni vengano consumate. Piuttosto, priva solo gli altri dell’uso di quella particolare copia delle informazioni.
Nella normale teoria economica, gli oggetti commerciali vengono generalmente valutati in base alla loro scarsità e alla loro domanda. Se i prodotti diventano più scarsi o la domanda aumenta mentre l’offerta rimane invariata, il valore aumenta. Tuttavia, con l’economia dell’informazione, non è così. L’informazione non è scarsa e diventa sempre meno scarsa. Ancora una volta, una teoria economica normale non farebbe da allora in questo caso.
L’economia dell’informazione indica quindi che il valore monetario delle informazioni deve essere presentato in modo tale da creare un’opportunità commerciale se questo è il desiderio finale del fornitore. Altrimenti, coloro che cercano le informazioni andranno a fonti in cui le informazioni sono gratuite. Un modo per raggiungere questo obiettivo è raggruppare le informazioni in modo da renderle più utili, dando così al consumatore un vantaggio sugli altri senza le informazioni aggregate.
Questo è il motivo per cui le persone possono scegliere di frequentare un college, ad esempio, piuttosto che studiare una materia o un corso per conto proprio. Sebbene le stesse informazioni che apprenderebbero in classe possano essere disponibili in altre applicazioni, non verranno presentate o raggruppate allo stesso modo. Pertanto, c’è una maggiore possibilità di ritenzione e applicazione pratica se si va in una classe, alcuni credono. L’economia dell’informazione prevede che alcuni sceglieranno il college in base a questo raggruppamento. Tuttavia, la teoria si ferma a dire che tutti sceglieranno questa alternativa.