Una carenza di riboflavina è una carenza nutrizionale caratterizzata da quantità inadeguate di riboflavina, una vitamina B che svolge un ruolo importante in una serie di processi fisici e metabolici. Di solito, quando qualcuno ha una carenza di riboflavina, anche i livelli di altre vitamine del gruppo B nel corpo sono bassi. Questa condizione è curabile con l’integrazione di riboflavina per ripristinare i livelli di riboflavina e altre vitamine del gruppo B, insieme a cambiamenti nello stile di vita per ridurre il rischio che la carenza si ripresenti.
La riboflavina si trova in alimenti come verdure a foglia verde scure, mandorle, reni, formaggio, latte e fegato. La vitamina è sensibile alla luce ed è importante assicurarsi che questi alimenti siano conservati in aree protette dalla luce in modo che non perdano il valore nutritivo. Molte persone ottengono una quantità sufficiente di riboflavina dalla loro dieta. Le persone che seguono diete squilibrate senza abbastanza riboflavina possono sviluppare una carenza primaria di riboflavina. Le carenze vitaminiche sono particolarmente comuni nelle persone con alcolismo o disturbi alimentari che seguono diete limitate.
In una carenza secondaria di riboflavina, qualcuno sta consumando abbastanza vitamina, ma qualcosa nel corpo interferisce con l’assorbimento e l’assorbimento. Il problema è più comunemente localizzato nel tratto intestinale. Questi pazienti sviluppano ariboflavinosi, il termine formale per indicare la carenza di riboflavina, anche se la loro dieta è perfettamente adeguata. Possono anche avere difficoltà ad assorbire e utilizzare altri nutrienti, nel qual caso possono avere molteplici carenze vitaminiche nonostante una dieta equilibrata e sana.
I sintomi della carenza di riboflavina includono pelle screpolata e irritata, ragadi ai lati della bocca, mal di gola e disturbi gastrointestinali. I pazienti possono essere sottoposti a un esame del sangue per controllare i livelli di riboflavina nel sangue e per cercare altre vitamine del gruppo B. Verrà condotto un colloquio con il paziente per saperne di più su ciò che il paziente sta mangiando. Se la dieta del paziente sembra fornire fonti adeguate di riboflavina, si sospetta un’ariboflavinosi secondaria e potrebbero essere necessari ulteriori test diagnostici per scoprire perché la persona non è in grado di assorbire la riboflavina.
Il trattamento immediato per la carenza di riboflavina è l’integrazione con riboflavina, solitamente sotto forma di pillole vitaminiche orali. Possono essere condotti test periodici per determinare quando i livelli della vitamina si sono stabilizzati. Al paziente verrà inoltre consigliato di continuare a prendere integratori e di considerare di apportare alcune modifiche alla dieta per ridurre il rischio di sviluppare nuovamente questa condizione. Nelle persone con deficit secondario di riboflavina, potrebbe essere necessario esplorare ulteriori opzioni di trattamento per affrontare il problema medico che sta causando problemi con l’assorbimento e l’utilizzo delle vitamine.