Seguire l’etichetta della tavola accettata quando si organizza una cena formale può aggiungere un tocco finale ed elegante al pasto. Questa etichetta indica all’ospite o alla padrona di casa dove dovrebbero essere posizionati piatti, bicchieri e posate su ogni tavolo. A seconda dei corsi offerti e del tipo di pasto, c’è spazio per adattare l’ambiente alla cena.
Quando si imposta il tavolo, iniziare con le piastre può facilitare il posizionamento delle impostazioni del tavolo alla distanza corretta. Circa 2 piedi tra le impostazioni dovrebbero dare agli ospiti un sacco di spazio per mangiare comodamente senza sentirsi affollati. Per il primo corso, l’etichetta di impostazione della tabella dice che il tovagliolo è tradizionalmente impostato sul lato sinistro dell’ambientazione all’esterno dell’argenteria. Questa piastra può fungere anche da segnaposto e altre piastre contenenti i diversi corsi possono essere posizionate in cima. In questo caso, il tovagliolo può essere posizionato sopra la piastra centrale.
L’etichetta di impostazione della tabella determina anche l’ordine di collocazione dell’argenteria. Il numero di utensili dipende dai corsi serviti. Le forchette dovrebbero essere sul lato sinistro del piatto e i coltelli a destra, poiché queste sono le mani che gli ospiti della cena useranno per loro. Qualsiasi utensile verrà utilizzato per il primo corso è all’esterno dell’ambiente, con corsi consecutivi che lavorano verso l’interno. Se è necessario un cucchiaio da minestra, viene posizionato sul lato destro nell’ordine corretto.
Gli occhiali dovrebbero essere allineati sul lato destro della cornice, sopra i coltelli. Il bicchiere d’acqua dovrebbe trovarsi sul lato sinistro della linea di occhiali. Il prossimo è il bicchiere da utilizzare con il vino che verrà servito con la porzione principale del pasto. Se c’è un drink da abbinare al dessert, come un altro vino o un cocktail, l’etichetta da tavola indica che questo bicchiere dovrebbe essere all’estrema destra. L’etichetta corretta per l’impostazione del tavolo dice che le tazze per caffè o tè dovrebbero essere posizionate sul lato destro dell’impostazione, all’esterno dei coltelli.
Sul lato opposto della cornice e sopra le forche dovrebbe essere posizionato il piatto del pane, con il coltello da burro posizionato in diagonale su di esso, il bordo più affilato più vicino alla tavola calda. Di solito gli ospiti vengono serviti dessert già sul piatto, quindi in genere non è necessario che questi piatti siano sul tavolo in anticipo. Gli utensili necessari per il dessert devono essere posizionati direttamente sopra il piatto principale, con un cucchiaio rivolto a sinistra e una forchetta rivolta a destra.